DEL CITTADINO BAVA S. PAOLO. IQÌ 



Le spedizioni di oltremare, detto crociate, comincia- 

 rono ad isconuettere il feudalismo; la corte pontificia, 

 la quale con ogni calore le promosse, altro per avveu- 

 tura non stimò , ciò facendo , clie di muovere i popoli 

 cristiani, intenti a sti'aziarsi a vicenda , ad una guerra pia, 

 e ad autenticare coir esercizio , e non tenendola oziosa, 

 la sua supremazia temporale , alle nazioni comandando 

 un poderoso generale annamento , di cui doveva un suo 

 legato essere il condottiero, l'arbitro e il capo per si 

 lungo tragitto. 



I principi poi, ed i nobili, prendendo a gara sul braccio 

 la croce, ad al(ro non mirarono, che a scancellare per 

 via delle indulgenze i disordini di una vita per lo più 

 passata nelle violenze e negli amorazzi; al che tanto più 

 volonticri erano mossi, che in cambio delle antiche ca- 

 noniche penitenze ormai altra soddisfazione loro. la chiesa 

 non ingìungea , che di andarne in Oriente a dar pascolo 

 a una lo r cara passione, la guerra; ma queste replicate 

 emigrazioni sortirono effetti non mai previsti , e assai 

 diversi dal genio di chi le promosse , o assecondolle. 



Imperciocché pochi lustri tennero i crociati il conquisto 

 di Terra santa , e la divozione di cpicsti pellegrini armati 

 alle pie intenzioni di quanti ne lodarono l'impresa mal 

 corrispose ; avvenne in oltre ai gran vassalli e ai nobili 

 tutti vaghi di segnalarsi, d'impoverir tanto per questi 

 viaggi , che ritornati in patria , vender dovettero o al 

 principe i feudi , o ai mercanti o borghesi le terre allo- 

 diali e gli ai'redi. Da questo primo urto ricevuto , il 



