DEL CITT.tD1N0 BAVA S. PAOLO. I99 



eerta cosa h , che quelli non posero in (juesta cli^ainiiia 

 troppo studio e lavoro , e che alla rinfusa accozzarono 

 nelle lor narrazioni favole , prodigj , e fatti e concioni , 

 cose tutte talvolta non solamente non vere, ma poco ezian- 

 dio verosimili , mentre noi col vaglio della critica in volta 

 pogniamo il piede piìi sul sodo e sul vero, cosicché quest' 

 arte , o scienza , come piìi torni il nominarla , è fattura 

 moderna , per cui così dell' arrtichitA più rimota , come 

 di quella de' tempi di mezzo , spessissimo incerta altret- 

 tanto , venghiamo i fatti tramandatici a distinguere, gli 

 evidenti a sceverar dai probabili , e i dubbiosi dai falsi. 



I primi critici nostri fecero le loro prove sopra i pa- 

 pirj greci e latini, e le pergamene, e su quanto dissep- 

 pellire potettero dei monumenti di queste nazioni, e forse 

 di quelli di altre parecchie ; il che tutto poi venne dagli 

 amanuensi a ciò salariati trascritto a penna in nitide mem- 

 brane dapprincipio , e quindi a non molto per cura di 

 eccellenti e dotti tipografi mandato alle stampe. 



Ma nuovo incitamento ricevette la critica al sedicesimo 

 secolo dalla penna di tanti figli traviati della Chiesa , i 

 quali in essa facoltà , e in altre dottrine per lo piìi ver- 

 satissimi , assalirono snaturati con quell' arme la madre ; 

 le centurie maddeburgesi misei-o questa subito in qualche 

 ti-avaglio e pensiero ; ma aflìdata dalla parola del suo di- 

 vino Sposo , che non può fallire , animò i figli suoi te- 

 neri e divoli a ribattere i colpi de' rubclli , e a farsi dotti 

 e sperti nel maneggio di quella stessa qualitcì d'armi, 

 con cui craa stati d'improvviso dianzi provocati ed offesi. 



