4o4 SUR LA COLT.ECTION DE MEDAILLES ÀNTIQUES, 



les. Géuios dos ualions, des provinces et des villes, com- 

 bien d'eml)lrmcs, conibien de divinités allégoriques nof- 

 ficnt pas ces mòmes tj'pcs dans lesquels on découvre 

 respiit d'uue admirable invention poétique ? 



Eli un mot la mytliologie et l'histoire out rccu et 

 recoivent encorc de ces niomnnens tant de développeniens 

 qu ils suppléeut en grande partie à la perle des mcmoircs 

 et au silence des auteurs. 



11 est vrai que nous iguorons encore la valeur de 

 ccrtains signes et de quelques caractères isolés; mais 

 les rapports en ont déja été apercus par des hoinmes 

 très-instruits, qui en ont fait des applications très- 

 heureuses. 



Or, les caractères métalliques étant les plus ancicDS 

 et les seuls qui nous restent, ils peuveut ètre considérés 

 comme des squelettes de l'écriture symbolique et hj'^éro- 

 glifique: c'est pourquoi en considérant et en comparant les 

 cliangemens et les formes dilféreutes que subireut ea 

 diverses époques ces élémens alphabétiques de dlvci-ses 

 laugues tiis-anciennes qui sont inconnues, on peut espcrer 

 d"en découvrir la dérivation, m'usi que Ics rapports, et se 

 procurer en cpnséquencc des rayons de lumière qui nous 

 guideut dans la téuObreuse histoire de l'émigration des 

 peuples, et qui nous donnent plus de certitude dans l'in- 

 terprétation des langues sus-énoncées. 



L'utilité de ces recherches et de ces observalions ne 

 se borne point aux langues très-aucienues; elle s'étcnd 

 aussi sur ces tems barbares où " toulc lumière s'ctant 



