ijoS SUR LA COLLECTION DE MÉDAILLÈs ANTIQUÈS, 



ils crécrciit, cVaccord avcc Ics prcniiers, taut crallt'gorics 

 dc§ verlus et des vices, qa'on peut avancer qu'ils ont sym- 

 bol isé sur les mjélaux et sur le marbré prcsquc toutes 

 Ics vertus et les passions humaincs. 



L'introdiiction de l'allégorie daus les beaiix arts déve- 

 loppa le genie des artistes, et Icure prodiictions deviurent 

 bientòt poétiques et sublimes. 



Les dessiuateurs des médailles anciennes, observant les 

 ouvrages des artistes les plus renommés, les prenaieut pour 

 modcles, et en imitaot leur style, non d une faeoa ser- 

 vile qui éteint le feu de rimaginaliou, mais avec la 

 iioble ardeur de Témulation , ils laissèrent sur les types 

 des médailles des traces de ce beau idéal que l'on voit 

 dans les statucs célèbres qui nous restent eucore. 



Cette uniformile de style dans les statucs représentaut 

 des diviuités et des héros, et dans les figures gravées 

 sur les médailles , nous fournit un nouveau motif de croire 

 que les anciens avaient dans leurs compositions adopté 

 certains signes consacrés aux beaux arts , et que ccs signes 

 formaient une espèce d'écriture dont les formes étaicnt 

 les élémens. 



Pour mieux se convaincre de la vérité de ces assertions, 

 il serait à présent nécessaire de choisir sur une précieuse 

 collection de médailles bien conservées , une suite des plus 

 belles tètes représentant des sujets renommés chez les 

 anciens. Avec quelle satisfaction et avec quel intérét ne 

 serait-on pas curieux de découvrir dans les traits et dans 

 l'expression de ces visages respirants Certe ou douceur. 



