/fio SUR LA COLLECTION DE MÉdATI.LES ANTIQUES. 



descriptions que ces deux grands hommcs noiis ont 

 trausmises de taiit de chcfs-d'ocuvres qui n'existent plus , 

 sont si exactes et si parlaotes qu'cUes peuvent étre re- 

 gardées corame des copies fidèles de ces célèbres originaux. 

 Tant il est vrai que le caractèi-e d'un siècle édairé con- 

 siste dans l'union des sciences et des beaux arts. 



Par ces réflexions, outre plusieurs autres que la brié- 

 veté du teras ne me permet pas de v^ous exposer, vous 

 pouvez, académiciens, conclure de quelle importance et 

 de quelle utilité est une collection riche et bicu choisie 

 de médailles antiques. Si on l'examine sous le rapport 

 de l'érudition , elle pe.ut étre regardée comma un tr(5sor 

 d'histoire figurée que Ciceron appelerait leslls tempo- 

 rum, lux veritads, vita memorice, magislra vitas, nuntia 

 vetustatis. 



Si on la considère sous le rapport de l'avantage et du 

 profit que peuvent en retirer les artistes, c'est un tiésor 

 de dessins; trésor qui par la petitesse des mouumens, 

 par la solidité de la matière avec laquelle ils sont for- 

 més, est facile à conserver, puisque corame dit Horacc : 

 .... Non irnher edax , non aquilo ìmpotens 

 Possit dìruere aut innumerahìlìs 

 AnnoruTn series, et fuga temporunt. 



