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istruire e persuadere si valsero i padri di tutte le scienze, 

 e quelli segnatamente della morale, e della politica. Fra 

 i penetrali di queste due facoltà, anch'esse di nostra scien- 

 tifica magione abitatrici, io entrerò per poco, Accademici, 

 e se voi mi reggete la mano , tenterò di alzare alcun 

 angolo del velo, con cui esse i-icoprono gli avanzi del 

 mistico senno , che loro a traverso di tanti secoli venne 

 da' primi mitologi trasmesso. 



Una grande conoscenza del cuore umEtno, poco amico 

 talora alla verità, un'aria misteriosa, possente mai sempre 

 a svegliare la curiosità degli uomini, un lusinghevol pia- 

 cere solito a provarsi dall'amor proprio nelle un po' dif- 

 ficili scoperte, furono questi i precipui motivi, che gli 

 antichi uell" insegnamento altresì della morale , e della 

 politica chiamarono le allegorie , e le finzioni. Sull' ale 

 della immaginazione trasportiamoci, se ne piace, nella 

 terra , che fu madre de' misterj , e iniziatrice di tutte 

 quasi le religioni del mondo. Qui verso il cominciare 

 di primavera veggiamo le due sponde del Nilo coperte 

 da gran gente raccoltavisi a celebrare la festa dell' an- 

 tico Dio Pan , e la statua di esso Dio avente i piedi di 

 capra osserviamo nel suo magnifico tempio orbicolare 

 esposta con la maggior pompa a ricevere l' incenso , e 

 le preghiere del sacerdote nudo , e del popolo prostrato. 

 Qui sentiamo a ridirci, che dessa è la dimora da innu- 

 merabili secoli gradita agli Dei : qui troviamo gran parte 

 di adoratori devoti star su certe simboliche cerimonie 

 muti e pensosi. Or crederem noi, che gli Egiziani fossero 



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