DI FRANCESCO REGIS. 4l3 



veramente persuasi, che i loro Dei avessero delle figuro 

 mostruose ; che questi da più milioni d' anni tenessero 

 stanza tra loro; e che tanti simboli torre si dovessero 

 per cose vere e reali ? il popolo lo avrà pur fatto ; che 

 il popolo in ogui tempo , in ogni luogo egli è pur 

 sempre popolo. Ma tal non era de' sacerdoti, de' magi- 

 strati, de'savj. Questi riguardavano i loro riti qual frutto 

 di profonda riflessione , qual mezzo d' imprimere e con- 

 servare nello spirito del pubblico le massime di virtìi , 

 di onestà, di religione. Questi coli' antichissimo natio 

 soggiorno de' loro Dei volcano ( ciò che ambivano sopra 

 ogui cosa ) ingenerare a tutti gli Egiziani verso il loro 

 paese , come il più antico , il più santificato di tutti , 

 anche un amore il più rispettoso , il più sacro. Questi 

 ben lungi dal credere che le divinità fossero quali ap- 

 parivano, sotto a quelle informi spoglie veneravano il 

 più alto potere della provvidenza , e gliene prescriveano 

 la riconoscenza più profonda, come ne fanno fede alcuni 

 loro inni salvi ancora a noi dall' ingiuria del tempo per- 

 venuti. 



Che se dall'Egitto passiamo in Grecia, quali e quanti 

 soggetti di morale ne presenta l' immenso corpo dello 

 Greche allegorie ? i giganti accintisi a dare la scalata al 

 cielo, e r ambizioso Bellerofonte stato ai-dito di cavalcare 

 il Pegaso, non ci avvisano eglino di rimaner paghi di 

 nostra condizione, e di non aspirare a cose al di sopra 

 di nostra portata ? Marsia tratto fuori della vagina delle 

 sue membra, e Niobe per luogo piangere i suoi figliuoli 



