414 LA MITOLOGIA EC. 



cangiata iu pietra , non ne consigliano essi a guardarci 

 dall' orgoglio, e dalla maldicenza? Similmente Apolline, 

 divenuto pastor di gregge sulle rive di Anfrisso , co' suoi 

 lamenti è di esempio a chi mal pazientemente comporta le 

 vicende della fortuna ; Licaone co' suoi urli nelle foreste 

 lo è a' malvagi, e crudeli; Issione agli sfrenati ed im- 

 pudichi , e Tantalo agli avari. Ecco d'altra parte il cielo, 

 dove Ercole, e una folla di altri eroi per loro imprese 

 poggiarono a bere il nettare della immortalitcì. Ecco i 

 campi Elisj , ne' quali discesero coutenti tutti coloro, che 

 ben operando hau tra' mortali gloriosa memoria acqui- 

 stato. 



E che ? il primo pittore delle memorie antiche , il 

 poeta sommo e sovrano poteva egli e più spesso, e piìi 

 giustamente ne' suoi figmeuti ispirare il ben pubblico , 

 r amor della patria, la virtù sociale? Soprattutto poi ma- 

 raviglioso egli è per la dottrina altissima , che ci porge 

 nella superioriti\ , che a' Greci attribuì sopra gli Asia- 

 tici; superiorità, eh' egli manifestò incontrastabile non 

 già coir avere semplicemente rappresentato trioufatrice 

 dell'Asia la Grecia, ma bensì colf avere, siccome fece, 

 prudentemente compartito gli Dei tra queste due nazioni 

 rivali. Dalla parte dell' Asia è Venere , cioè il piacere , 

 ìa gioja scherzevole, e la mollezza. Dal canto della 

 Grecia Giunone , cioè la gravità di una matrona , e V amor 

 conjugale , con Mercurio 1' eloquenza , e con Giove la 

 prudenza reggitrice delle città. Dalla parte dell' Asia il 

 brutale impetuoso Marte, cioè la guerra senza senno in- 



