4l6' LA MITOLOGIA EC. 



affari quaggiù di governo , se un principe , o altro reg- 

 gitor di popoli fosse in procinto di scuotere le fonda- 

 menta di sua propria grandezza , se un ministro stesse 

 per abbattere chi n'è la più ferma colonna, non è egli 

 vero che avrebbero questi ad appropiarsi la risposta 

 medesima , che al Padron degli Dei fecero le fatali 

 sorelle ? 



Il figliuol di Filippo avoa chiesto agli Ateniesi otto 

 Generali in ostaggio. Che fece allora in prò della patria 

 il maggiore degli oratori? Lasciato da parte ogni altro 

 mezzo, che la ricca sua facondia gli offeriva, fece scelta 

 di questo particolarmente. Narrò a' suoi la favola di Esopo, 

 ove parlasi della pace tra i lupi , e le pecore conchiusa : 

 e dal barbaro tradimento , che queste co' loro cani so- 

 stennero dagli avversar] , venne Demostene colla minor 

 invidia possibile contro la malfida domanda a persuadere 

 il popolo assai meglio, che fatto non avrebbe con qua- 

 lunque altro sforzo di sua sperimentata eloquenza. 

 . Pieni di mal talento contro i Padri si erano ammu- 

 tinati i Comuni di Roma. Si spedisce ad essi ambasciator 

 dal Senato Menenio Agrippa : egli entra nello steccato 

 de' malcontenti, racconta loro l'apologo delle membra 

 venute in discordia col ventre; e tanto basta per ispe- 

 gnere la fiaccola della sedizione, che stava per ardere 

 e divorare lo ancor giovine corpo di cotanta Repubblica 

 avvenire. Livio , che ne fa menzione , chiamò vieto e 

 ruvido questo modo di parlare, che tenne lo Inviato. Io 

 non pertanto , se troppo non ardisco , per 1' alto effetto. 



