434 COUP d'cf.'l sur le règne de charlks-magne, 

 quii établit celle école dès loi'S célèbre, qui parca qu'clle 

 avait des mattres pour toules les sciences , se donna du 

 depuis le titre pompeux d'université des études. 



19. L'impératrice Irene, Ircs-belle princesse et ambi- 

 tieuse, Athénieune de naissance et veuve de Leon IV.% 

 dit le Chazare, siégcait alors sur le tróne de Bisance, 

 Charles-magne contracta une étroite amitié avec elle, 

 dans le doublé desseiu de se procurer de Constautinople 

 des moyens d'instructiou, et en laissant croire à l'auguste 

 Athénienne qu'il avait euvie de iVpouser, de l'amuser 

 de l'espoir de réunir sur sa téte par ce mariage les deux 

 couronnes de l'aDcien empire romain; en quoi ce prince 

 ne dcdaigna pas de couvrir sa politique d'un vernis de 

 coquetterie galante, tandis qu'occupé ailleurs,il ne pouvait 

 faire front en Italie aux attaques des Grecs , mais dès 

 qu'avec des forces formidables il put y paraìtre, il re- 

 poussa leurs hostilités et la détrompa. 



20. Sa correspondance et sa liaison avec le grand 

 Haaron Raschild, qui, en dépit de Mahoraet , avait at- 

 tiré de la Grece les sciences et les arts à sa cour de 

 Bagdad, n'avait aussi d'autre but plus direct que celui 

 d'en obtenir des moyens d'instruction, ce Calife lui en- 

 voj^a la première orgue sonnante , ou Clepsidre , qu'oa 

 eùt encore vu en Europe, et l'apparition des chifres arabes, 

 ou indiens ne date chez nous que de ce règne. 



21. Il était convaincu que ce netait que par les lu» 

 mières et les lettres qu'il aurait pu dissiper cette bar- 

 barie qui le révoltait; celle-ci ayant tout iafecté, n'avait 



