a POISSONS d'ESPÈCES NOUV. et de GENRES NOUVEAUJf, 



C'est de cettc epoque qiie datent Ics premiers élcmcns 

 de cetfe science , et c'est aux lai-gesses d'ALEXANDRE et 

 aiix soins d'AuiSTOTE, que les Natiiralislcs Ics doivcnt , 

 Philosopbc cclui-ci aussi grand qiic l'aiUre était grand 

 Princc. Plusicurs Auteius cclòbrcs s'cn sont occupés 

 dopuis à diffcrens inlcrvallcs de tems ; mais ils n'ont été 

 que des météores lumincux et passagers, sc'-parés, corame 

 des éelairs , par des siècles entiers de ténèbres. 



Vers le commeucement du 17.^ siede, l'invention des 

 instrumens d'optiqnc reveilla les Pliilosophes sur cette 

 partie. Aide de ce merveilleux mojen, cliacun s'appliqua 

 à examiner la Nature avec soin , ci la suivre dans sa 

 marcile. On fit des découvertes , et on donna aussi dans 

 des erreurs; mais les erreurs, ainsi que les découvertes, 

 animant les esprits, servirent à frayer le cliemiu aux 

 connaissances. 



L'histoire naturelle a fixc5 enfin , dès les premières 

 anaécs du dernier siede écoulé , l'attention des plus 

 grands honimes, et l'on a vu paraìtrc au jour les ouvi-ages 

 à jamais célòl)res des Autcurs les plus renommés de tous 

 les pays de l'Europe. C'est dès - lors que la cui-iosité , 

 l'émulation ont commencé à s'eniparer de tous les esprits» 

 les travaux ont augmenté , les observatious , les expé- 

 riences se sont multipliées, répétées, et dans les zS der- 

 nières annécs de ce siede éclairé l'histoire naturelle a fait 

 plus de progrès, qu'clle n'en avait fait dans les 25 siècles 

 précédens. Elle est maintenant dans tonte sa vigueur; 

 car par Ics sages disposilions du Gouverncmeut, qui sait 



