i58 SUR l'influence qtje la lumière, etc. 

 nous, soit qu'elle agisse par des vibrations en ébranlantles 

 molécules d'un fluide d'une nature particuliòre, rt^pandu 

 daus l'atniosphère , il i'aut que Ics moldcules de ce fluide 

 soient Ics plus k'gèrcs, les plus élastiqucs , et Ics plus 

 actives. Il ne me paraìt pas non plus inconvcnable 

 d'attribuer à l'action mécanique de ces molécules mises 

 en ressort , cu en mouvement par le soleil , les efFets 

 que sa présence occasione dans les vibrations qui éma- 

 nent des corps sonores. Plus on approfondit la théorie 

 de la lumière, et plus on doit s'apercevoir que les 

 forces, qui meuvent cet unìvers, résideut dans les molé- 

 cules imperceptibles des corps , et que les grands ré- 

 sultats de la nature ne sont que l'assemblage d'un ordre 

 d'actions qui ont lieu dans les infiniment petits ; et 

 aussi on ne saurait se proposer un genre d'expéiiences 

 plus intéressantes que celles qui tendent à nous dévoiler 

 les propriétés de la lumière. Au moindre succès de ces 



■>> Le son parcoiirt plus de trois ceni vin^t-cinq mètres par seconde, et la 

 » vìtesse de la lumière est, suivant Euler, neuf cent mille fois plus ra- 

 » pide encore; elle arrive du soleil jusqu'à iioos ea liuit miuutes, et cepeu- 

 » dant suivant le mùme geometre , la lumière parile de l'étoile fixe la plus 

 » voisine de notre globe, qui en est à la vérilé éloignée au moins quatre- 

 « cent mille fois plus que le soleil , est à-peu-près six ans avant de parvenir 

 » jusqu'à DOS yeux, cu sorte qu'une étoile , placée à celle distance, serali vue 

 » encore six aus après sa destruclion , en supposant que celle-ci peut avoir 

 » lieu. Quel grand et beau sujet de méditation sur l'immensité de l'espace, 

 » de l'univers, du globe qui le paroourent, et de la durée des tema qu'il» 

 u mesurent dans leur marche sileacieuse ! Hisloire des cooaaissances chim., 

 voi. I. , pag. 126. 



