FAR ^^. CAIRE-MORAND. 5 



à quelques dcgiós rcll'ot étoiló qu'on attnl)ualt à la belle 

 astèrie ; l'expression suivante de Pline parait l'insinuer : 

 sa coiileiir ressemble au cristal, néanmoins elle tire aussi 

 sur lazitr. D'autrcs éciivains se sont imaginés que 

 \hyaloides qu'ils supposaiont transparent , étaient \ aste- 

 ria , \iris , le lapis specularis et le diamant : mais ces 

 conjectures paraissent faitcs au hasard , et sujettes à des 

 objcctions insurmontables. Scrait-on si difFus , si l'on 

 connaissait bien ? Tout ce qu'on peut dire de certain , 

 (•'est que les Anciens avaient plusieurs sortes dastéries, 

 et qu'cUes en imposaient plus ou moins h. raison des 

 difi'éieutes formes qu'on leur donnait par la taille. 

 ZoROASTRE, un dcs Mages les plus renommés de l'Orient, 

 avait celebre les vertus merveilleuscs de cette espèce 

 de pieire pour les opcrations niagiques , et en particulier 

 pour l'apparition des spectres; tei était le terme de la 

 crédulilé, comme si les pierres avaient quelque pouvoir. 

 BoÈCE DE BooT qui lui attribue beaucoup de l'cssem- 

 blance aux opales crystallisontas , espèce dont l'existence 

 n'est point prouvée, a donne à l'astèrie des sens très- 

 vagues, en la caractérisant tantòt d'opaque , tantót de 

 transparente , renfermant , selon lui , quelquefois non 

 une éloile, mais dcs étoiles *; ce qui a presque toujours 



* BoOT nou3 dil : J'ai tire Vastèrie de la mire des opales. Si toutefois elle 

 est beuucoup plus dure i/ue Topaie , elle peut itablir un (ferire particulier : cor 

 il mesure quelle est plus dure , elle Jail parailre plus af^rèablement Fimage da 

 soleil. Ce nom convieni mieux encore à celle pietre précieuse epoque qu'on oppelle 



