13 SUR l'asterie des ancieks , 



qne le simple jour óclaiic sans l'inlervention ni du soleil, 

 ni de la taille : ellcs soni pai'semées assez uniformément. 

 Ce ph^nomène qui doit paraitre singulier, servirà à nous 

 rendre raison du pi-estige merveilleux de l'asterie bien 

 plus caractérisée que celle de Pune , qui a paru si long- 

 tems inaccessible aux reclierclies des Naturalistes et des 

 Physiciens. Pline voulut meme que l'on reconnùt des 

 étoiles dans la sandarèse : c'était là encoie un abus , 

 puisque cette pierre n'a d'autre caractère que celui de 

 renfermer des gouttes d'or qui y brillent *. 



G'est un axiome aujourd'hui recu, qu'un accident ou 

 un agrégat partiel , qui afl'eclc un corps , n'en altère 

 point la nature, quoiqu'il en occupe une parlie , il le 

 modifie à la véritc, mais sans lui l'aire changcr de nom. 

 Puisqu'il paralt bien assurd que les pi-étendues propriétés 

 de l'astèrie ne sont que les effets de la faille , ou des 

 accidens que l'on observe dans des matières très-con- 

 nues ; que le commerce et les cabincts ne présentent 

 aucuue substance qui lui soit particulièrement dévolue , 

 Gomme constituant un genre particulier; ne somnies- 

 nous pas i'ondés à dire que Ics Anciens n'ont établi 



• Cogaala est buie (anlhracili) sandaresus, quam aliqiii Garamantitea 

 vocaul: nasrilur in India, loco ejusdera norainis. Gignilur et in Arabia 

 ad uieiidif m versa. Commendalio summa , qaod velut in translucido ignis 

 obtcnlus , celaulesque se iranslulgent aurea; gulla; seiuper in torpore, nun- 

 quain iu cute. Accedil religio narrata, a siderum cognalione , ab inspeclo- 

 ribus , quoniana fere stellaruin Hyaduin et numero, et dispositione stellantwr, 

 ob id a Chaldteis iu cwiimoniis habita;. Plin. Lib. xxxvii , cap. 6. 



