i4 SUR l'astèrie des anciens , 



crislal-asiérìe. Si l'on admet la pensée du Pòre Beccaria, 

 doni j'ai moi-méme vérilié l'exactifude , qne le cristal 

 de roche est forme jusqu au centra de lames constamment 

 parallèlcs aiix lames extérieures étroitement et unifor- 

 mément unies entrelles ; la masse , quclqu'en soit le 

 volume , est dès-lors compararle à de l'eau de roche. Si 

 au confiaire l'union intime des lames, qui forment autant 

 d'hcxagoucs emboilés les uns dans les autres, est inter- 

 rompue quelque part , les vides , ou pour dire mieux, 

 les petitcs désunions dissémint'es ca et là , occasionnent 

 nécessairement des illusions d'optique , le renvoi des 

 rayons qui ne saurait avoir lieu que dans une matiòre 

 homogène et rigoureusement continue , présente alors 

 le phénomène des étoiles , quelquefois situées sur les 

 pyramides, mais le jdIus souvent à différentes profondcurs 

 des pans de la colonne. Pour m'assurer de cette vérité , 

 jai use sur la meule du lapidaire avec de l'émeri mon 

 cristal très-près d'une des étoiles , j'ai reconnu que deux 

 parties étaient adossées sans lien , et j'ai détaché une 

 face cjui ne m'a oppose aucune résistance. Le vif poli de 

 la Nature qu'on y voyait, est bien propre à produire le 

 jeu singulier, dont nous pailons ; l'admiratiou s'accroit 

 à raison du nombre et de funiformité de ces désunions 

 partielles qui ne sont autre chose que de petits iris, 

 miroitans, disséminés dans un corps diaphane , comme 

 seraient des paillettes; ce qui produit un effet merveilleux. 

 Cette découverte, que j'ai faitc par une heureuse cir- 

 constance , donne lieu au principe suivant. 



