Sz SOR LE DEGRÉ DU MERIDIEN , ETC. 



la terre , ni les mémes lapports pour l'ellipticité de sa 

 figure. 



La théoi'ie de la pesanteur universelle nous fournit 

 à la vdrìté plusieurs aiitres moyens 2^"ui" leconnaitre 

 la figure de la terre sans employer ces mesures com- 

 pliquées , mais on ne Ics croyait pas aussi directs que 

 ces mesures actuellcs. Lcs quautitcs de la précession 

 des équinoxes , de la nutation de l'axe terrestre , des 

 équations hinaires ', des marées et de la longueur du 

 pendule simple , nous fournissent autant de moyens 

 de reconuattre l'ellipticité ou l'aplatissement de notre 

 globe. Les théories dans ces recherches ayant été por- 

 técs dans ces derniers tems à un trcs-haut degré de 

 pcrfection , Ics observations modernes les plus délicates 

 nous ayant fourni ces quantités avec une très-grande 

 exactitude , on a pu en tirer des conclusions très-sa- 

 tisfaisantes. Effectivement les résultats que donnent ces 

 diflércns phénomènes présentent entr'oux un accord 

 presque merveilleux , auquel il s'en faut beaucoup que 

 les mesures de degrés soient arrivées. 



La précession des équinoxes , la nutation , la cons- 

 tante de la parallaxe de la Lune, les marées, la lon- 

 gueur du pendule simple s'accordent tous à donner 



pour l'aplatissement de la terre les rapports de -— , 



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310' 3ao' 



Le comte La-Place dans sa théorie de la Lune (1) 



(i) Mccaniqiie celeste, voi. IIIj pag. 173. 



