SPEDALIERI PRIMA DELLE CROCIATE. 67 



Bti in massima parte di laici. Coltivar il terreno, tessere 

 stuore , esercitar allie arti manuali, erano i lavori con- 

 sueti ilo' primi Monaci, come a tutti ò noto, e del prezzo 

 de loro lavoi-i se ne cavavano elemosine così pingui che p„,„ Fi.ury, 

 se ne caricavano secondo che narra S. Agostino perfino cbi^"n.ui. 

 vascelli. Coir andar del tempo, e col cangi<ir de' costumi, 

 essendosi fondati Monasterj sulle strade principali, e nei 

 passi delle montagne più frequentati e pili perigliosi, ed 

 anche vicino alle giandi città , cura dei Monaci essenzia- 

 lissima divenne, il provvedere alle necessità de' misera- 

 bili, che, se ne togliamo alcuni fanciulli ingenui detli ali- 

 mentari , di cui parlarono molti, ed il Zoega ultima- Zofgi, Ba«i 



^ * rìlieviantirliidi 



mcnlo, non trovavano aiuto veruno presso i tanto van- ■*""'=' r^K'^< 

 tati Greci e Romani, e o venivano meno di stento, o to- 

 glievansi disperatiimente la vita. Jncuinhenza de Monaci num. li. 

 divenne inoltre il soccorrere i viandanti, il ricoverarli 

 negh ospizj , ed il mantener comode e sicure le strade; 

 cosicché teneano luogo i Monasteij non solo di Ospe- 

 dali degli infenni, e di pubblici alberghi, che allora man- 

 cavano, come osserva il celebre Muratori, ma eziandio y ^j^,^^, j^.^ 

 di stabilimenti economici per la costruzione e manutcn- an'ilq^iK^iill.' 

 zione de ponti e delle strade. In questa guisa il Mona- 

 chismo , dopo di aver giovato alla agricoltura ed alla 

 industria , contribuì assaissimo alla comunicazione di 

 diverse e distanti regioni tra di loro, ed a promuovere 

 i trallìci. 



medii s?i. 



