INTRODUZIONE. Gì 



revole sia per la Santa Sede, e per l'Ordino medesimo, 

 di cui intende di schiarir la prima origine , il dimostrare 

 che la rilassatezza non s' introdusse già gradi a gradi , 

 ed insensibilmente , come pur troppo- coli' andar del 

 tempo interviene nelle cose umane, ma nacque coli' Or- 

 dine medesimo , ed ò insila in esso , e ne Ibima la 

 sostanza, e quello che è più, venne da' Sommi Ponte- 

 fici nella primissima instituzion sua solennemente auto- 

 rizzata ? 



Si era poi sinora creduto da tutti che agli Italiani , 

 e specialmente agli Amalfitani attribuir si dovesse la 

 lode di aver dato la prima origine a quell' Ordine fa- 

 moso ; lode tanto più meritata , in quanto che grandi 

 dovettero essere i vantaggi , che ne' principi da esso ne 

 vennero all' Europa tutta ; perciocché in breve tempo 

 mediante le pie donazioni de' Principi e de' popoli, acqui- 

 starono appunto quelle ricchezze e quella potenza , onde 

 poi forse ne nacque la rilassatezza. Che agli Amalfitani 

 sia de])itore l' Ordine di S. Giovanni di Gerusalemme 

 de' suoi primi principi è concorde opinione del primo 

 Scrittore della Stoiùa di esso , il Commendatore Jacopo 

 Bosio , e dell'ultimo Storico, e che scrivea contempo- 

 raneamente al P. Paoli , voglio dire il P. Pacialdi. 

 E non solamente tale è l'asserzione di que' due Storici 

 Italiani, anzi entrambi Piemontesi nostri , ma tale è pur 

 quella del Francese Vertot e dell' Olandese Brencmanko 

 nella sua Storia della Repubblica di Amalfi. Ora , se 

 non è zelo straordinario per f amor del vero quello 



