l45 KAPIONE , dell'ordine Dt S. GIOVAKNl. CAP. V. 



§. I. 



Regola di S. Agostino quando adoitaià dagli Ospedalieri. 

 Esistenza di una piìi antica Regola. 



Quello , che credesi , che abbiano fatto gli Umiliati, 

 pigliando per loro Legislatore S. Bernardo , il fecero 

 a un dipresso gli Ospedalieri , accostandosi in progresso 

 di tempo alla Regola Agostiniana. Non si trova però , 

 che gli Ospedalieri di Gerusalemme cercassero d' unirsi 

 a' Canonici Regolari Agostiniani , se non se dopo la 

 morte del Fondator loro Gerardo , e dopo che ( ot- 

 tenute le esenzioni dalla giurisdizione de' Vescovi , ed 

 altri privilegi da' Sommi Pontefici ) cominciavano a 

 formare , attese le ricchezze e la potenza acquistata , 

 un Corpo Politico , e non più un Corpo Religioso sol- 

 tanto. Cosa mirabile si è , ciò non pertanto , che 1' an- 

 tica Regola primordiale , in inezzo alla grandezza , alle 

 nuove idee nate da questa , e , se è lecito il dirlo , in 

 mezzo agli abusi introdotti , si conservasse incontami- 

 nata. L' unione della Regola Agostiniana coli' antica 

 Regola propria de' Religiosi Ospedalieri , si operò , co- 

 me suole intervenire nelle cose umane , gradi a gradi , 

 ed insensibilmente. Che anzi la prima menzione , che 

 sì trova fatta di essa Regola Agostiniana , parlan- 

 dosi dell' Ordine di S. Giovanni di Gerusalemme , è 

 concepita in tali termini , che , dal Documento mede- 

 simo che la contiene , e dalle espressioni , con cui se 



