REGOLA dell' ORDINE DI S. GIOVANNI. l63 



costruzion de ponti , ma bensì quattro armi , o tur- 

 cassi ripieni di freccie , che stretti al calcio venissero 

 a formar una Croce , trasformando per sì fatto modo 

 1' umile sacrosanto segno della Redenzione nostra , in 

 un trofeo orgoglioso di armi , e di spoglie guerriere. 



Il fatto sta, che ogni ragion persuade a credere, 

 che all' arrivo de' Ciociati in Terra Santa , e dopo la 

 conquista di Gerusalemme, i Religiosi Ospedalieri, che 

 già trovavansi colei col buon Gerardo , e che già por- 

 tavano quel segno su' mantelli loro , avendone perduto 

 il significato, massimamente dopo la grandezza, in cui 

 era salito 1' Ordine , lo denominassero Croce , senza 

 cangiarne la forma. Lascio stare quanto del mistico 

 au SI scrisse /impiamente , trovando in esso gli eru- muuo Pio cv- 



T . . • 'M * 1 1 1 11 * III • luenùnOjT. 11, 



Ulti Antiquarj , il simbolo della propagazion della vita , pag 36 ec. 

 ed il simljolo della vita eterna , equivocando , alcuni 

 degli antichi Cristiani. Certo è che la forma della 

 vera Croce del Salvatore non fu diversa dal Tau , se 

 dobbiam credere ad antichi autorevolissimi Scrittori 

 Ecclesiastici , come Tertulliano , S. Girolamo , S. 

 Paolino di Nola ; e vi ha fondatissimo riscontro , che 

 in tal forma da molti si rappresentasse nelle imagini , 

 peranco dopo il 1200: perciocché Papa Innocenzo III . inOr.°"".«o,/ 



1 » • 1 /-^i • •!• !• Sandir.ì. Mister. 



die resse a quo tempi la Chiesa, per conciliare Ira diFamii. Sac. <ic 



Cliristo cap. X. j 



loro quelli che asserivano, che la Croce del Signore p "5. 

 avesse la forma del Tau , con quelli altri , che vi ag- 

 giungevano un quarto braccio supcriore , disse , quasi 

 in modo di amichevole componimento , che il Tau 



