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ronipic , quii n'y a plus d'autre moyen , pour y etio 

 vcrtueux , et s'y gaiaulir de la contagion gcndrale , 

 qiie rc'tude, et ranioui- de la vraie philosophie, parca 

 qn'au milieu du débordeineiit des mociirs , oii ne peut 

 plus avoli- de ces veiTus d'instinct qui sont le pavtage, 

 aussi pvécieux qucxclusif , des peuples simples , sans 

 culture avancée , et non policds , mais qu'on n'y peut 

 a\ oir des vertiis que- par raison , et par ime raison 

 foi-te et fortement cultivée; il ajoute que cette seconde 

 iunocence philosophique et d'acquit , est molns siìrc 

 que la première qui est son ainee , et qui vient de 

 l'instinct ( c'est-à-dire de la simplicité des mceurs et 

 des usages ) mais que dòs qu'on peut y atteindre , 

 elle est de beaucoup plus sublime. En prenant dans 

 ce sens , qui me paraìt celai de l'ecrivain ci-dessus , 

 sa pi'oposition , je l'applique à mon sujet; et je souliens 

 que les Stoiciens existant au milieu des auciennes na- 

 tions vieillies daus les Sciences et dans les Arts, mais 

 perducs de nnx^irs , dùrent par une étude pénible 

 de la vraie philosophie ( aulant qu'on pouvait en acqiié- 

 vir dans le Paganisme ) se relever par leurs efi'orts , 

 pour ainsi dire , à l'innocence de la vertu : tandis que 

 les .Chevaliers de noh-e moyen àge se trouvant au mi- 

 lieu de plusieurs nations égnlement simples dans leurs 

 moeurs , sans culture et ignorantes , n'ont eu qu'à s'en 

 tenir à cette simplicité pour ne pas perdre cette in- 

 nocence d'instinct , et en conserver les vertus pres- 

 que sans s'en aperccvoir, Vertus heureuses ! qui sous 



