572 ESAME DELLA TRAGEDIA APPO GLI ANTICHT ROMANI, 



e le seguitene pestileuze , che fiorirono Sofocle, Euri- 

 pide, Aristofane, e i grandi Artisti in ogni genere, 

 e che gli Ateniési ancora lordi di sangue, e al tempo 



.stesso appassionatissimi del teatro, dilapida\ano le ren- 

 dite dello stato per soddisfare questa loro passione , 

 e vi spesero a rappresentare tre sole tragedie di So- 

 focle altrettanto , o piìi di quello era loro valsa la 

 guerra. 



Ma già da quattro secoli prima Omero avea perfe- 

 zionata la poesia epica , da cui i Greci di poi trassero 

 il modello della diammatica: eransi quindi formuti 

 degl' eccellenti poeti , e questi stessi nelle piazze , e ne' 

 giuochi pubblici i*ecitavano i loVo versi, ed i rapsodi 

 inimitabili del gran Pittore delle antiche memorie , e 

 di Esiodo, e d' altri', ed oltre a'^ciò li 'commentavano: 

 il popolo accorreva itì folla a Così frfi te recite, appro^ 



Vava » o biasimava talora, secondo n' era più o meno 

 commosso, o persuaso, e lungamente esercitato ad 

 ascolta^• attentamente e confrontare i e comparare in- 

 sieme le antiche poesie con quelle nuove , che pur udiva 

 recitarsi alla giornata , imparava sempre più a giudi- 

 care del bello , ed a saperlo pregiare , in somma a 

 divertire , ed alimentare la sua immaginazione , riaccen- 

 derla , abbellirla, quindi a divenire più sensibile, ed 

 a formarsi un gusto delicato e sicuro nelle belle arti. 

 Cotali erano insino da que' tempi rimoti gli spetta- 

 tori del greco teatro , ancorché agitati sovente dalla 

 i-abbia de' partiti, ed intrisi di sangue cittadino, oppure 



