PAH F. MOUXY-DELOCHE. i3 



recourii- aux hès-longucs et minutieuses ol)servations 

 du niouvemcnt de l'ombre. Cette théoric ne peut avoir 

 élé foi'mée d'apiès Ics licures inc'gales. D'où l'on doifc 

 conclure qiie , s'il a exi'sté dcs cadrans avant la nais- 

 sauce de l'astronomie , ils n'ont cté qu'en trcs-petit nom* 

 bre; et que tous les autres ont óté ndcessairemcnt cons- 

 truits d'après la connaissance de la route apparente 

 du soleil: connaissance qui suppose inconlestablcment 

 celle des heures égales. Si les aslionomes n'ont pas fait 

 conslruire des cadrans ù heures égales , c'était , sans 

 doute , pour s'accommoder à l'usage recu, et pcut-c(re 

 par des molifs secrets, dont le mystòre devient l'objct 

 de reclierches d'un autre gcnre. C'est ce que piouve le 

 recueil d'anciennes obscrvalions rdunics dans l'Almagcste 

 de Ptolemée qui sont calculces par heures antiques. 



L'histoire de la naissance de la Gnomonlque ( con- 

 sidérde comme fille de l'AstroDomie ) est , dans son 

 origine , fort incertaine. On dispute aux Chaldécns 

 l'honneur d'avoir fait les premiers pas, pour cn alfri- 

 Luer la gioire aux Egyptiens , et mcme à une antro 

 nation dont on prétend que ceux-ci n'dtaient qn'une 

 colonie. Sans fouiller trop avant dans l'obscurité téné- 

 hrcuse de l'histoire des tcms si recult's, j'ai cru devoir 

 me borner aux faits les mieux constatés. 



L'epoque de la naissance de l'astronomie chez les 

 Grecs est moins équivoque. Hérodote rapporte que 

 cette science leur est venne d'Egjpte. Diogene Laerce 

 nous apprend que Tiialès de BIilet l'avait étudiée en 



