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CHAPITRE PREMIER. 



PRKCIS HISTORIQUE DE LA DISCRACE 

 DE MONSIEUR FoUCQUET. 



J-JEs malheureux ont toujours obtenu gràce auprès 

 de la postérité. Si M/ Foucquet seigneur de Belle-Isle, 

 et Surintcndant des finances au tems du Cardinal Ma- 

 zarin n'eùt été connu que par les crimes de péculat, 

 dont il se rendit coupable , le souvenir de ses dilapi- 

 dai ions aurait couvert son noni d'exécration. Mais M/ 

 Foucquet a cxpié ses torts dans un cacliot ; ses malheurs 

 out interesse les personnes les plus ainiables de la Cour 

 de Louis quatorze ; ses descendans ont vengé sa mé- 

 moire par des services rendus à la France {b). Les 

 circoustances de sa mort peuvent etra rechercliées et 

 consignées dans les Annales de Ihistoire. 



Il est peu de flnanciers dont la fortune ait óAé aussi 

 brillante que celle de M/ Foucquet. Appelé à gérer 

 les finances de la France après la mort du Due de la 

 Vieuville en i653, (e) il se trouva cliargé de ce dé- 

 pót précieux dans des temps sf corrompus , que l'ar- 

 gent du Roi passait dans ses mains sans difficulté et 

 sans scandale. C'était un systéme de déprddations in- 

 troduit par le Cardinal Mazarin , qui en peu d'annees 

 avait mis le trésor dans un tei état de détresse et d'em- 

 barras , que lorsque Louis quatorze sortii de la mino- 



