LES POISSONS. 67 



l'infi^rieure. Ligne latérale presque droite, située un peu au dessus du 

 corps. D'un argenté brillant en dessus, plus clair sur les côtés, blanc 

 en dessous. Côtés portant de nombreuses taches noires surtout au 

 dessus de la ligne latérale. 



Dorsale sur la moitié antérieure du corps, d'une couleur un peu 

 plus foncée que le dos avec un ou deux rangs de taches noires à sa base. 

 La nageoire adipeuse située à peu de distance en avant de la queue. 

 Pectorales vis-à-vis l'angle postérieur des opercules. Ventrales avec 

 une grande écaille axillaire à leurs côtés. Caudale échancrée. 



Formule ptérygiale: D. 12; P. 15; V. 9 ; A. 10; C. 19. 



Comme tout le monde le sait, le Saumon est un poisson 

 qui vit habituellement dans la mer, mais qui chaque prin- 

 temps remonte les rivières pour y déposer ses œufs. Les 

 rivières à cours rapide, même interrompu par de moyennes 

 cascades, à bords oml>ragés par des arbres, à fond graveleux 

 ou sablonneux, sont celles qui lui conviennent davantage. 

 C'est particulièrement un poisson des mers boréales • 

 on ne le rencontre plus aujourd'hui au Sud de Boston, ce- 

 pendant autrefois on le trouvait jusqu'en Virginie. On 

 attribue sa disparition aux digues et chaussées qu'on a 

 construites presque partout dans les rivières pour y fixer 

 des moulins. 



Le Saumon a la faculté d'exécuter des sauts en l'air 

 variant de 4 à 12 pieds et même davantage suivant certains 

 auteurs, pour escalader les chutes et rapides qu'il rencontre 

 dans sa marche. C'est particulièrement la nuit et par les 

 temps sombres qu'il voyage avec une vélocité que les au- 

 teurs portent même jusqu'à 30 milles à l'heure. 



C'est surtout à cette saison que les mâirs portent à 

 l'extrémité de lenr mâchoire inférieure cette excroissance 

 charnue qui lui donne une conlorinrttion si singulière. 



Les œufs sont déposés dans un endroit peu profond, 

 ombragé, à lond de sable. Le poisson pratique dans îe 

 sable du fond, au moyen de son luuseuu, des petits trous 

 dans lesquels la ft-melle dé])()!;;(' .ses œufs et quo le malî 

 féconde là même. 



Les jeunes alevins à l'automne ne mesurent encore 

 que 3 à 4 pouces de longueur, et passent l'hiver à l'endroi 



