LES SERPENTS AVALENT-ILS LEURS PETITS ? 29 



LES SERPENTS AVALENT-ILS LEURS PETITS? 



Ou nous écrit d'Ottawa, en date du 16 Janvier cou- 

 rant. 



Monsieur, — En parcourant le NaturnlUte Canadien, ^q 

 vois qu'à la page 32 du Vie Vol., dernière ligne, vous 

 dites : 



'• Que les serpents, ou du moiiLs les ovovivipares, re- 

 " çoivent leurs petits dans leur bouche pour les remettre 

 " en liberté lorsque le danger est passé? c'est un lait ra- 

 " conté par trop de personnes dignes de toi pour qu'on 

 " puisse le nier." 



Maintenant, à la page 857, même volume, sixième 

 ligne, je vois un doute exprimé par cette phrase-ci : 



" Notre régent, dont les connaissances en histoire na- 

 " turelle ne dépassaient guère celles des écoliers qui ïeW' 

 " touraient, avait probablement entendu dire la chose'' 

 (c'est-à-dire : que les serpents avalent leurs petits dans le 

 moment du danger) " et la prenait pour un fait certain." 



Comme j'ai été témoin du fait moi-même, que je ne 

 puis par conséquent en douter, je viens vous offrir mon 

 bien humble mais très-vérédique témoignage. Ce témoi- 

 gnage n'est pas tant s'en faut celui d'un naturaliste con- 

 sommé, mais bien celui d'un enfant de 7 à 8 ans. 



J'avais donc à peu près cet âge, lorsqu'un jour en 

 allant à la pêche avec des petits frères et des petits cousins, 

 nous rencontrons une couleuvre sur notre passage dans un 

 champ. Eiirayé à notre aspect et redoutant le danger plu- 

 tôt pour ses petits, je pense, que pour lui-même, le reptile fît 

 entendre un sifflement comme signal d'alarme, A ce cri de 

 détresse, nous voyons 5 ou 6 i>etits accourir de tous côtés 

 et se précipiter les uns après les autres dans la bouche de 

 leur mère pour se mettre à l'abri du danger. Nous étions 

 tout surpris, petits spectateurs que nous étions, d'un fait 

 aussi étrange. Revenus de noire étonnement, nous nous 



