8 LE NATUKALI>TE CANADIEN. 



pagnons pour los rendre témoiiis de liotre habilité à pren Jre 

 les poissons avec les mains. Nous saisissons le mort, comme 

 nous le jugions, ^'t voulant nous assurer jusqu'à quel point 

 la décomposition en était rendue, nous nous efforçons de 

 lui enfoncer les pouces dans les côtés. Le dormeur éveillé 

 par la douleur commence alors à s'agiter entre nos mains, 

 en jouant de la tête et de la queue, et malgré toute notre 

 résistance et l'empressement de nos compagnons à nous 

 prêter secours, il glisse entre nos mains et tombe à l'eau. 

 Eu vain nous faisons cercle autour de lui et nous nous 

 efforçons de lui co-iper toute retuiife, il coule plusieurs fois 

 entre nos mains et nos jambes, puis recouvrant toute son 

 agilité, il est bientôt à l'abri de nos i)oursuites. 



C'est dans ie haut Mississipi que se rencontrent proba- 

 blement les plus fortes tailles ])armi les Brochets, Il n'est 

 pas rare d'en prendre là qui dépassent 40 livres en poids. 

 Le lac Champlain en renferme aussi de belle taille et en 

 grande abondance. 



Le Brochet est pour les autres habitants des eaux 

 douces ce que l'hyèni^ et le tigre sont pour les mammifères, 

 les Youtours et les aigles pour les oiseaux, et les araignées 

 pour les insectes. 



2. Le Bracîiet Maskinongé. Esox estor, Gill. — Vulg. Mas- 



Jùiiongé ; An'^\. Miiskalonqe ; Muakellunqe. — Long, de 2 à 4 pieds. 

 Très rapproché du procédenr, mais e;i différant surtout pur une plu>- 

 forte taille, et de iioaibreuses taches jaunes, rondes, qu'il porte .sur les 

 flanc:^» Sa bouche est semblablement munie de dents reijoutables. 



Le Maskinongé se rencontre dans tous nos grands 

 lacs et nos rivières. Les lacs intérieurs du Labrador eu 

 recèlent aussi, puisqu'il arrive souvent qu'on en prend 

 dans les seines à saumons à l'embouchure des rivières de 

 cette contrée. Le Maskinongé a les mêmes habitudes de 

 voracité que le brochet. Sa chair est aussi fort estimée. 

 Sa taille varie entre 2 et 4| pieds, il n'est pas rare d'eu 

 rencontrer même qui pèsent au delà de 50 livres. Nous 

 en avons vu un, pris à Bécancour, que portaient deux 

 hommes au moyen d'une perche qu'ils lui avaient passée 

 dans les ouïes et qu'ils appuyaient sur leurs épaules, et la 

 queue du poisson traînait encore à terre. 



