LA CATHOLiniSMR ET LA SCIENCE. 89 



les antres, même les plus nobles, dégénérèrent, et n'attei- 

 gnirent jamais leur ancienne prééminence, bien qu'ils com- 

 battirent bravement et noblement dans ce but. 



Telles sont en résumé les charges contre l'Eglise Ca- 

 tholique, que porte le savant professeur à l'occasion de sou 

 histoire des musées. 



La réfutation de ces faux avancés serait des plus 

 faciles, puisque les pages de l'histoire sont là et que les faits 

 peuvent parler par eux-mêmes. Cependant nous ne l'en- 

 treprendrons pas, par ce que ce serait nous détourner de 

 notre but, notre journal n'étant point une publication de 

 polémique religieuse. Nous nous contenterons, de nier 

 de la même façon que notre adversaire a porté ses accusa- 

 tions. Qu'il les appuyé de preuves s'il veut les faire ad- 

 mettre par des juges impartiaux. 



Qu'il nous suffise, sans aller plus loin, des quelques ré- 

 flexions qui suivent. 



1° Quand et où l'Eglise a-t-elle regardé l'étude des 

 sciences comme une preuve d'intidélitô religieuse ? Jamais. 

 Tout au contraire, elle a toujours favorisé ces études. Et 

 si les chefs-d'œuvre de l'antiquité, de même que les 

 données encore imparfaites des connaissances des temps 

 anciens, ont pu passer jusqu'à nous, c'est grâce à la solli- 

 citude de l'Eglise pour l'élévation de l'intelligence, grâce à 

 son amour de la science que nous le devons. Ce sont des 

 moines qui, autorisés par l'Eglise, dans la solitude de leurs 

 cloîtres, se sont livrés à la tâche si longue et si pénible de 

 déchiffrer et copier ces records de la culture intellectuelle 

 des temps anciens. 



2° Quand et en quelles circonstances l'Eglise lanca-t- 

 elle l'anathème contre les investigations de la science ? 



Que le savant entomologiste ouvre donc les pages de 

 l'histoire, et il verra partout l'Eglise, avec les Papes au 

 premier rang, non seulement applaudir au progrès dans 

 l'avancement des sciences, mais favoriser, activer ce progrès 

 par son action directe. Lorsque les hordes de barbares du 

 Nord de l'Europe et de l'Asie débordèrent sur les pavs 

 civilisés détruisant, ravageant tout sur leur passage, n'est- 



