LES PHRTGANES. 86 



nous avions pris d'abord pour un unique bout do bois se 

 composait de plusieurs pièces réunies et renfermant une 

 bête dans son intérieur. Ce que pouvait être cette bête et 

 ce qu'elle pourrait devenir ne nous inquiéta nullement 

 alors, mais la singulière demeure qu'elle habitait nous 

 étonna tellement que nous n'en perdîmes jamais la mé- 

 moire. 



Les larves des Phryganes se nourrissent particulière- 

 ment de végétaux, feuilles, herbes aquatiques, etc., cepen- 

 dant elles ne refusent pas non plus les insectes qui peuvent 

 se trouver à leur portée, on les voit même quelquefois 

 chercher à s'entredévorer entre elles. Si le poisson ser- 

 vant d'appas à la ligne de notre correspondant s'en est 

 trouvé couvert, c'est que sans doute cet appas a touché le 

 fond et que les larves se sont de suite empressées de s'y 

 attacher, car dépourvues de nageoires, elle n'ont pu l'at- 

 teindre suspendu dans l'eau. 



L'insecte parfait aux mois de Juillet et d'Août, laisse 

 tomber ses œufs dans l'eau, sous forme de masses gélati- 

 neuses qui s'attachent aussitôt au premier objet avec lequel 

 elles viennent en contact. Les petites larves qui en éclo- 

 sent vivent d'abord pendant quelque temps de la gélatine 

 qui les entoure, puis une fois la masse consommée, chacune 

 se construit de suite le fourreau qui lui servira de demeure. 

 Elles passent ainsi l'hiver à l'état de larve, et ce n'est qu'au 

 printemps qu'elles subissent leurs métamorphoses pour 

 passer à l'état de nymphe puis à celui d'insecte parfait. 



Lorsque la larve est sur le point de se transformer en 

 nymphe, elle commence par construire un treillage en fil 

 de soie pour fermer l'ouverture de son étui, non pas toute- 

 fois pour empêcher que l'eau n'y pénètre, mais seulement 

 pour mettre obstacle à toute intrusion dans l'intérieur, car 

 n'ayant à l'état de nymphe d'autre mouvement qu'une 

 espèce d'oscillation de l'abdomen, elle serait incapable de 

 se protéger même contre l'ennemi le plus faible. Après 

 un semblable repos de 8 à 10 jours, suivant les espèces, la 

 nymphe qui a pris alors la forme exacte de l'insecte par- 

 fait, moins les ailes, défait la porte de sa demeure, puis 

 rampe hors de l'eau, où, exposée au sec, ses téguments ne 



