GÉOLOGIE. 123 



pour chaque période. Car remarquons que les Hébreux 

 commençaient leur jour par le soir, et ce jour ne se ter- 

 minait qu'au soleil couchant du lendemain. 



Mais en prenant les jours de l'Hexaméron pour des 

 périodes, est-ce que i'écrivaiîi sacré a voulu signifier que 

 chacune de ces périodes a eu une nuit, pour former un soir 

 et un matin ?. Quelle sorte de nuit pouvait-ce être ? Le 

 soleil n'existant pas encore durant les trois premiers jours ? 



Il est probable que par ces nuits que semble supposer 

 Moïse, mais que cependant il ne mentionne pas, il faut en- 

 tendre la cessation d'une création pour faire place à une 

 autre. 



Toutefois, n'allons pas croire, pomme l'ont prétendu 

 quelques rares auteurs, que les créations furent nettement 

 séparées les unes des autres. L'époque assignée à chacuîie 

 est celle où elle a eu une prédominence marquée sur les 

 autres, mais toutes se sont plus ou moins agencées les unes 

 dans les autres par leurs extrémités, comme les records 

 paléontologiques nous en fournissent la preuve. Moïse en 

 a agi avec l'ensemble de la création comme le ferait un 

 botaniste à l'égard d'un nouveau pays qu'il explorerait. Il 

 pourrait, par exemple, partager ce pays en différentes 

 zones portant le nom de la plante qui y dominerait, comme 

 Chêne, Erable, Pin, sans vouloir rigoureusement exclure 

 le mélange des unes et des autres aux extrémités. Le 

 tableau suivant nous donne une vue d'ensemble de la pré- 

 dominence des différentes espèces d'animaux dans les âo-es 

 paléozoïques. 



Ce tableau se borne aux âges paléozoïques, mais 

 il offrirait à peu près la même disposition s'il com- 

 prenait aussi les âges mésozoïques et kainozoïques, c'est-à- 

 dire qu'on verrait les différentes créations, comme les pois- 

 sons, les oiseaux, les mammifères, commencer par quelques 

 individus seulement, puis aller toujours en augmentant jus- 

 qu'à ce qu'ils aient atteint leur plus haut degré de dévelop- 

 pement, pour prendre de là une marche décroissante. 



Entendons ici St. Augustin sur la durée de cçs jours 

 de l'Hexaméron. 



