ÉTUDF, DK I.'ril-TOIRE NATURELLE. 49 



il f:mt los iin[iorter d'iî^urope. T )U^ les jours je rencontre 

 des persoHîies qui me disiMjt : j'aime beaucoup l'histoire 

 naturelle, je voudrais cousacrt'r (jucKjues quarts d'heure de 

 temps à autre à c dtc étu le. :iiais comment [procéder, par 

 quel bout commencer, où. me procurer les choses néces- 

 saires ? Avec un musée, il y aur.iit un dépôt de tous ces 

 objer-, de même que des auteurs, oiitous les amateurs pour- 

 raient se pourvoir au besoin. 



Une dernière considération, et j'ai fini. 



Nulle étude u'est plus attrayante, n'offre plus d'attaches 

 qu:^ celle de l'histoire naturelle ; [)our peu qu'on s'y livre, 

 elle devient bientôt une passion. Mais il faut pour qu'il 

 en soit ainsi, commencer de suite une collection. " Un de 

 plus," est une victoire^ pour tout collectionneur qui lui l'ait 

 oublier de suite toute la fatigue de ses poursuites ou le 

 labeur de ses études. 0:i a vu un bibliophile mourir de 

 plaisir à la rencontre d'un vieux bouquin qu'il cherchait 

 de[niis lou<itemps ; je ne souhaite à aucun amateur un 

 semblable pli'sir, mais je puis les assurer que, s'ils se met- 

 tent à faire des collections, ils feront tous les jours des cou- 

 quêtes qui leur procureront de hie\i douces jouissances, et 

 qu'il leur arrivera biei tôt, comme à tous les autres, d'être 

 oblis^és de se faire violence pour se soustraire à ces études, 

 lorsque des devoirs d'état ou de situation appelleront ail- 

 leurs leur attention. 



Cet attrait inhérent à l'étude des sciences naturelles a 

 un fort grand avantage, dont on tient peu compte géné- 

 ralement en ce pays : c'est celui de faire aimer l'étude, de 

 rendre l'homme instruit avare de son temps. Une fois que 

 l'homme d'étude a mis le pied dans le domaine de l'histoire 

 naturelle, les nouveaux horizons qu'il découvre a chaque 

 pas qu'il fait dans cette voie, le forcent comme malgré lui 

 à avancer davantage ; l'attrait d'un monde nouv.-a i qui 

 lui lévèle à chaque instant des merveilles qu'il n'avait pas 

 même soupçonnées jusque là, l'attache invinciblement à ses 

 livres et à ses observations. Et du moment qu'un homme 

 instruit est gagné à l'amour de l'étude, la famille humaine 

 compte un soldat de i)lus pour marelier à la conquête du 

 progrèsv 



