ÉTUDE DE L'HISTOIRS NATURELLE. 43 



œil (les brutes, quibus non est in/e/lecti/s ; iuterrogcons-nons 

 nous-mêmes, et sachons nous rendre compte au moins des 

 phénomènes les plus ordinaires. La consolidation du glohe 

 par degrés, la formation des montagnes, les cailloux ronlés, 

 les animaux fossiles, les mœurs générales des animanx 

 vivants de notre pays, les grandes coupes des règnes végé- 

 tal et animal, les métamorphoses des insectes, etc., etc., 

 sont autant de sujets que tout homme instruit ne peut 

 ignorer sans honte. 



Je vais plus loin, et je dis que les gens instruits de- 

 vraient se rendre familiers la plupart des véritables noms 

 de nos plantes et de nos animaux. Quelle ressource ne 

 serait-ce pas pour nos littérateurs et nos écrivains en tout 

 genre. Savez-vous qu'un grand nombre de nos plantes 

 n'ont pas même de noms vulgaires ici ? Et pour nos in- 

 sectes? j'affirme, sans hésiter qu'il n'y en a pas un sur 



cent qui soit nommé, même improprement. De là quelle 

 difficulté lorsqu'il s'agit de désigner les unes ou les autres! 

 Pas d'autre moyen que de recourir à des descriptions tou- 

 jours plus ou moins défectueuses et ne surchargeant pas 

 peu le discours. Puis, allez donc faire de la belle littéra- 

 ture avec de Vlierbe à chat, de Mierbe à crapaud, des petils- 

 coc/tons, du bois d'orig'nal, de la harl-rnusçe, etc. ; tandis que 

 les mêmes noms de ces plantes, cataire, renouée, sarra- 

 cénie, viorne, cornouillier, elc, se marient si bien au lan- 

 gage soigné, se prêtent si convenablement à la poësie. Ou 

 bien entendons nos écrivains prêter erronément des noms 

 étrangers à nos animaux et à nos plantes, écartant par la 

 ceux qui ne connaissent pas nos productions naturelles, 

 sans éclairer davantage ceux qui les connaissent sans en 

 avoir les véritables noms. Ils parleront, par exemple, de 

 bruyère, de buis, de lézards etc.; toutes choses C[ui ne se 

 trouvent pas en ce pays : nos prétendus lézards sont des 

 salamandres, notre buis est de l'if, etc., ete. 



Ce manque de noms vulgaires nous met souvent dans 

 l'impossibilité de nous faire comprendre lorsque nous vou- 

 lons parler en particulier de quelque plante ou de quelque 

 animal. Etant en Juillet dernier à Montréal, j'allais fran- 

 chir les degrés du palais de justice, lorsque j'aperçus une 



