MR. LECHEVALLIER. 159 



leSud, dans l'espoir d'y rencontrer des pièces sinon plus abon- 

 dantes, du moins plus rares, car la partie Sud de la Floride 

 à été moins explorée que sa partie Nord. Les nombreux 

 lacs et marais éparpillés dans les Everglades et les envi- 

 rons de Florida Bay, Cap Sable, Ten Thousands Islands, 

 Cap Romano, Bocca G-rande, Charlotte Harbour, Mayaka 

 River, etc., ofîrent des repaires solitaires aux Alligators et 

 gibiers de toute sorte, où le chasseur ne pénètre que fort 

 rarement, et c'est là que je veux porter mes pas de préfé- 

 rence ; c'est là que je veux aller choisir la peau (d'alligator) 

 que je vous ai promise. C'est assez dire que je n'ai pas 

 envie d'y laisser la mienne, du moins sans la faire payer 

 fort cher, car j'ai des dragées qui ne sont pas creux du tout, 

 comme peuvent l'attester nombre d'alligators, d'aigles, de 

 frégates, de pélicans, etc., qui en ont déjà goûté. " 



Dans un pays nouveau comme le nôtre, où l'indépen- 

 dance de la fortune est encore assez rare, et où l'attention se 

 porte avant tout vers les nécessités de la vie, l'étude des scien- 

 ces pures ne peut être que le partage d'un petit nombre, et les 

 progrès dans cette voie doivent nécessairement être lents; 

 cependant, depuis une vingtaine d'années, on a pu remar- 

 quer que ces sciences sant pour ainsi dire sorties de l'oubli, 

 et poursuivent leur marche d'une manière sensible. Et 

 pour ce qui est de l'histoire naturelle, à Mr. Lechevallier 

 revient une large part des progrès obtenus. Car comme 

 nous l'avons plus d'une fois répété, nulle espérance de pro- 

 grès de ce côté sans la présence de musées, et peu de mu- 

 sées possibles sans le dévouement de ces humbles et cou- 

 rageux savants, qui, laissant à d'antres le soin de feuilleter 

 paisiblement et à leur aise leurs auteurs au coin du feu, se 

 vouent, eux, aux fatigues, ennuis, dépenses de courses lon- 

 gues et pénibles, pour aller dénicher les spécimens dans 

 leurs repaires les moins accessibles et les plus ignorés. Il 

 commence à être de bon ton aujourd'hui, dans notre classe 

 aisée, de pouvoir exhiber sur les corniches des salons quel- 

 ques spécimens d'histoire naturelle, oiseaux, mollusques, 

 crustacés, etc. ; et il arrive presque tous les jour^ que ces 

 objets attirent l'attention de quelque amateur, non pas tant 

 par la bizarrerie de leurs formes ou le brillant de leurs cou- 



