LE PREMIER ET LE PLUS PilOPOND DES SAVANTS. 305 



Hérodote à leur saj<^t, n'est-ce pas ime page extraordi- 

 iiairement supveiiante et siginiioative que celle, oà cet 

 historien, d'ai)rès les prêtres de TEgypte, attribue au roi 

 Chéops le caractère moral le plus détestable, et l'accase 

 d'impiété et d'ithôi.>me, pour avoir fermé les temples et 

 empêché le culte des dieux ? Aujourd'hui, que les inten- 

 tions et la science du constructeur des Pyramides sont 

 dévoilées ne nous semble-t il pas reconnaître en lui, à ces 

 traits d'Hérodote, un patriarche à la foi pure, aux tradi- 

 tions intactes, aux vertus éclatantes, qui n'aurait combattu 

 l'idolâtrie que pour faire connaître, adorer et servir le 

 vrai Dieu ? Et la profonde humilité dont il a fait preuve, 

 ne contirme-t-elle pas admirablement cette pensée? Non 

 seulement il s'est abstenu d'inscriptions pompeuses à son 

 adresse, mais il n'a pas même écrit son nom, d'une ma- 

 nière visible, une seule fois! C'est à peine, si, après les 

 plus longues et les plus patientes recherches, -on a pu enfin 

 le lire, à l'état de simple marque, et en caractères grossiers, 

 sur le côté intérieur de certaines pierres de la maçonnerie. 

 On sait qu'il ne s'est pas fait enterrer dans les Pyramides, 

 qu'il a même dérobé complètement son tombeau à la con 

 naissance et à la visite des hommes. Et remarquons ici, en 

 passant, que si ce roi adorait le vn-ai Dieu, taudis que les 

 Egyptiens étaient dès lors livrés à l'idolâtrie, il n'est aucu- 

 nement surprenant qu'il ait été en butte à l'opposition et à 

 la haine de ses sujets et qu'il se soit fait une réputation de 

 tyran. L'histoire ancienne, grâce à M Piazzi Smith, est 

 certainement à réformer sur ce point. Et étant acquis à 

 l'histoire que Chéops était un saint patriarche, adorateur 

 du vrai Dieu, il est clair de soi, que ce grand homme avait 

 été formé à la science de la même manière qu'à la vertu, 

 c'est-à-dire par la tradition et l'enseignement. 



En second heu, que les peuples antédiluviens aient 

 tenu leur science d'Adam. 



Nous en appellerons ici aux témoignages les plus 

 positifs de l'histoire. " Je serais trop long, dit l'historien 

 Josèphe, si j'entreprenais de parler de tous les enfants 

 d'Adam. Je me contenterai de dire quelque chose de l'un 



