200 LE NATURALISTE CANADIEN, 



Dien avait dit encore, dans ses délibérations : Qu'il pré- 

 side aux poissons de la mer, et aux oiseaux du ciel et anx ani- 

 maux et à toute la terre, et à tons les reptiles rampant sur la 

 terre. Et d'accord avec cette parole, Moïse raconte qu'im- 

 médiatement après avoir créé l'homme, Dieu lui dit : 

 soumets la terre à ta domination, et préside aux poissons de la 

 mer, aux oiseaux du ciel, à tous les animaux qui ont vie sur la 

 terre. Que faut-il entendre par cette domination et cette 

 préséance? Qu'Adam a reçu le droit d'assujétir la terre à 

 son service, et que disposant des lumières de son intelli- 

 gence, il s'est trouvé en état de triompher de toutes les 

 résistances, de tous les obstacles ? Certes, si ce n'était que 

 cela, la condition d'Adam n'eut pas été de beaucoup supé- 

 rieure à la nôtre ! 11 faut donc dire que c'est un commande- 

 ment plus noble, plus vrai, plus royal que Dieu lui donna, 

 un commandement sûr et éclairé, fondé sur la science. 

 Alors, en effet, on peut croire qu'Adam était véritablement 

 le maître du monde, s'il connaissait la constitution et les 

 lois de funivers, les propriétés des plantes, les mœurs des 

 animaux, et toutes les ressources de vie mises à sa disposi- 

 tion à la surface généreuse et dans les entrailles fécondes 

 du globe. 



Il est dit ensuite que Dieu amena en présence d'Adam 

 tous les volatiles et tous les animaux, pour qu'il leur im- 

 posât des noms, et qu'Adam imposa de fait à chacun d'eux 

 le nom qui lui était propre, c'est-à-dire, suivant tous 

 les interprètes, qui exprimait parfaitement son essence. 

 Or, n'est-il pas évident, par là, qu'Adam avait la science 

 complète du règne animal, connaissant, non seulement les 

 espèces, mais les caractères intimes et les mœurs mêmes 

 de ces espèces? Il n'aurait certes pas pu exprimer si bien, 

 l'essence de chacune d'elles, s'il ne les eût connues toutes 

 clairement et distinctement. D'un autre côté, si Dieu avait 

 donné à Adam la science infuse des animaux, c'était assuré- 

 ment bien plus pour qu'il s'en servit à propos, que pour 

 qu'il leur imposât des noms; et cette raison nous fait voir 

 que Dieu avait aussi donné à Adam la science infuse des 

 plantes, des minéraux et de la terre entière, alin qu'il pût 

 également en disposer à son gré. Quant à la science de la 



