LA BAIE DE PAUANAGITA. 221 



tièrement ronges. Quel superbe spectacle que celui de ce 

 végétal ainsi paré, se détachant vigoarenseinent sur le fond 

 sombre des taillis ! On dirait qu'une pluie de perles est 

 venue s'abattre sur les ramilications d'une forêt de corail 

 et y est restée suspendue. Les globules de cette rosée 

 factice dessinent des arabesques qui escaladent comme en 

 se jouant, les tiges rectilignes et élancées de la plante. 



A ces quelques mots d'introduction, on nous permet 

 tra de faire suivre un aperçu de la flore du littoral brésilien 

 sous le 25e parellèle sud. Ne voulant pas abuser de la 

 patience du lecteur, nous nous bornerons à caractériser 

 sommairement un petit nombre de végétaux intéressants, 

 d'après les descriptions de M. Platzmann. D'où it suit 

 que presque tous les éléments de cette notice sont em- 

 pruntés à la relation du voyageur allemand. 



Le climat de la zone que nous considérons est exempt 

 des grands écarts de température qui caractérisent mainte 

 autre région du Brésil et qui y rendent les progrès de 

 l'agriculture si lents et si difïiciles. Tandis qu'une séche- 

 resse imi)itoyable vient périodiquement désoler les vastes 

 campos de l'ouest, presque tout le littoral oriental est 

 baigné pendant l'année entière dans nue atmosphère hu- 

 mide et chaude qui n'est malsaine que sous les latitudes 

 rapprochées de l'équateur. 



La cause toute naturelle de ce phénomène réside prin- 

 cipalement dans l'existence le long de la côte d'une série 

 de montagnes peu élevées en général, la Sierra do Mar, 

 contre laquelle se brisent les vents tout chargés des va- 

 peurs de l'Océan Atlantique. Ainsi se trouve isolée du 

 plateau brésillien une bande de terre fertile dont la largeur 

 atteint parfois soixante lieues et où s'épanouit une végé- 

 tation exubérante, sauf aux points où un déboise :.ent 

 inintelligent est venu paralyser l'essor de la nature. 



Sous le 25e parallèle, l'homme n'a pour ainsi dire ja- 

 mais à subir des chaleurs accablantes comme il s'en ren- 

 contre souvent en Europe, même dans les pays septen- 

 trionaux. Les canicules y sont inconnues, car l'air est 

 constamment rafraîchi par des vents réguliers et par des 



