222 LE NATURALISTE CANADIEN. 



ora^-es bienfaisants. Aussi la véo-étatiou de cette résfion 

 est-elle si puissante, que le plus grand souci du colon n'est 

 pas causé par rensemencemeut de ses domaines ou la 

 rentrée de ses récoltes, mais bien par sa lutte contre les 

 envahissements incessants de la forêt vierge. Trois fois par 

 an il lui faut déblayer le seuil de son habitation des végé- 

 taux de toute naiure qui viennent revendiquer leurs an- 

 ciennes possessions. Mais aussi ses peines sont-elles riche- 

 ment récompensées par de superbes récoltes dont l'une 

 succède immédiatement à l'autre. 



Comme dans le bassin de l'Amazone, ce sont Iss cours 

 d'eau qui constituent ici les seuls chemins praticables. 

 Chaque habitant a son canot, et il excelle à le guider dans 

 les méandres de la forêt. Le rivage étant plat, en général, 

 la marée haute pousse ses flots au loin sous les arcades 

 nombreuses des grands arbres et multiplie ainsi les com- 

 munications en les rendant plus compliquées encore. Dans 

 ces conditions la mer charrie avec elle des bancs entiers 

 de limon, sol mobile et perhde où prospèrent les Mangliers, 

 dont l'ensemble constitue une ceinture interposée entre la 

 mer et la forêt vierge proprement dite. L'aspect étrange 

 de ces arbres aquatiques avec leurs nombreuses racines 

 pendant depuis les branches jusque dans la vase, avec 

 leurs fruits encore attachés aux rameaux et déjà en pleine 

 germination, a provoqué mainte dascriplion de la part des 

 voyageurs. Depuis longtemps aussi ou nous a parlé des 

 hôtes qui peuplent les forêts de Mangliers: crocodiles, 

 hérons, ibis rouges, essaims de moustiques, de crabes, 

 d'huitres, etc. Mais ce que l'on connaît moins bien en gé- 

 néral, c'est la composition de ces forêts au point de vue de 

 la botanique descriptive. Voici ce que M. Platzmann 

 nous apprend a ce sujet. 



Le végétation de la zone des Mangliers est due prin- 

 cipalement à trois espèces d'arbres : le Rhizophora Mangle, 

 le Mangue Manso et le Siriuba. Çà. et là, on rencontre 

 une Loranthacée, le Strutanlkus vulgaris. Quelques Bro- 

 méliacées y vivent en epiphytes {Tillandsia stricta et recur- 

 vifoUa). Citons enfin quelques très-rares orchidées, ÏEpi- 

 deiidrum umbel latum et le Brassaoola cor dota. 



