LA BAIE DE PARANAGUA. 223 



Le Rhiznphora Mangle est le seul des trois arbres pré- 

 cités dont le tronc soit maintenu au-dessus du sol par les 

 racines. Son feuillage est peu fourni, composé de feuilles 

 opposées, raides et lisses. Le fruit atteint à peine la gros- 

 seur d'un œuf de pigeon. Il est sec et c'est par son sommet, 

 tourné vers le bas, que la radicelle se fraye un passage 

 pour s'engloutir dans la vase dès qu'elle est suffisamment 

 développée. 



Tandis que le Rhizophora prospère le mieux à la limite 

 des bancs de limon, et reçoit ainsi le premier choc des 

 vagues, c'est sur les croupes de ces bancs que l'on ren- 

 contre le Mangue Manso {Laguncularia raeemosa) dont le 

 tronc est fixé dans le sol par de profondes racines. Les 

 fruits de cet arbre sont secs et n'atte'gnent qu'un demi 

 pouce de longueur, A leur maturité ils tombent par milliers 

 dans le limon et s'y enfoncent par la base. La radicelle 

 sort par le sommet, décrit une courbe pour pénétrer dans 

 le sol, soulève alors le péricarpe et finit par s'en débar- 

 rasser. 



Le Siriuba {Âvicennia nitida) s'écarte davantage encore 

 de la ligne des Rhizophora. Son feuillage bleuâtre tranche 

 sur le vert plus gai des feuilles du Laguncularia et du Rhi- 

 zojihora. Sa taille est presque le double de celle de ces 

 deux espèces, vu qu'il atteint jusque soixante à soixante- 

 dix pieds de haut. Au mois de juillet le Siriuba laisse 

 pleuvoir dans les eaux salées un nombre immense de 

 germes d'un vert clair. Css .germes sont poussés par les 

 flots vers le bord et s'y implantent pour former des colonies. 

 Il arrive que dans des anses tranquilles où ils se sont en- 

 racinés au fur et à mesure de leur arrivée, on les trouve 

 alignés par rang d'âge at de taille, absolument comme si 

 l'on avait pris plaisir à les disposer de la sorte. Dans le 

 tronc creux de Siriuba vit de préférence le Raton crabier 

 [Procyon cancrivoriis), l'ardent chasseur des caranguejos, 

 espèce de crabes rouge feu. 



Sur la lisière du bois de Mangliers, avant d'arriver à la 

 forêt vierge, on voit apparaître ÏAcroslichum aureum, fougère 

 d'environ deux mètres de haut, le Bromelia Pinguin et 

 l'Ananas sauvage {Ananas bracteatus). 



