LE PREMIER ET LE PLUS PROFOND DI'S SAVANTS. 361 



même, dans la haine que vous nous portez, dans In guerre 

 implacable que vous nous faites ? 



Encore si vous aviez prise sur nous ! s'il étnil douteux 

 que Dieu existât, que Jésus-Christ fût le Fils de Dieu, que 

 l'Eglise catholique fût son œuvre ! Certes alors, nous com- 

 prendrions au moins vos attaques, sinon vos fureurs. Mais 

 que comprendre à votre conduite, lorsque ces vérités fon- 

 damentales de notre foi sont des vérités plus éclatantes que 

 le soleil? 



Car, sachez-le bien, ô philosophes superbes, ce n'est 

 pas de votre côté, c'est chez nous, que se trouvent la certi- 

 tude, l'évidence et la lumière dans les doctrnies. Vous nous 

 accusez d'avilir la raison humaine, en la condamnant à 

 croire, et vous prétendez lui rendre sa dignité et sa gran- 

 deur en la soustrayant à ce que vous appelez les préjugés 

 du catholicisme ; mais certes ! c'est bien vous-mêmes qui la 

 dégradez, et c'est bien nous seuls qui la régénérons Car 

 nous, nous avons l'intelligence de notre religion ; et vous, 

 vous ne savez sur quoi appuyer votre incrédulité. Nous, 

 nous avons le témoignage intime de notre cœur que nous 

 sommes dans le vrai et dans le bien ; et vous, vous êtes 

 livrés aux remords de votre conscience qui vous crie inces- 

 samment que vous êtes dans l'erreur et dans le mal. Nous, 

 en croyant, nous ajoutons aux lumières propres de notre 

 raison les lumières supérieures de la raison de Dieu, nous 

 élevons la dignité de notre esprit jusqu'à la hauteur de 

 l'esprit même de Dieu ; et vous, en vous constituant incré- 

 dules, vous éteignez les lumières mêmes de la raison 

 humaine, parcequ'elles vous condamnent, et vous abaissez 

 tellement votre esprit, la partie la plus noble de votre être, 

 que vous ne voyez bientôt plus dans l'homme qu'une ma- 

 chine ou une brute. A nous donc l'honneur 1 1 la gloire, 

 la paix et la tranquilité, les clartés intellectuelles et l'espé- 

 rance ! A vous la honte et l'ignominie, l'anxiété et la 

 terreur, les ténèbres profondes et le désespoir ! Et par con- 

 séquent, lorsque vous dites que les cathoiicjues sont des 

 imbéciles qui croient sans se rendre compie de rien, vous 

 prononcez vous-mêmes, insensés, l'arrêt de votre condam- 

 nation, puisque les catholiques ne croient que parce qu'ils 



