Io8 SOPRA LA 5EDE, E IL CULTO DELLE MUSE, EC. 



Sembrami però non abbiano gì inni, e le istruzioni 

 de Pier] trapassato i confini dell'Elide, o Grecia pro- 

 pria almeno per più di un secolo dopo stabilitisi in 

 quella. Io 1' argomento dallo aver Licurgo chiamato a 

 Sparta insin dall' isola di Greta un cantore , o poeta 

 per dirozzare, e addolcir gli ancora feroci Lacedemoni, 

 siccome ricaviam da Plutarco nel discorso perchè la 

 Pizia non proferiva i suoi oracoli in versi. Ma non dì 

 meno i versi di quel Gretese non bastarono a rammol- 

 lire la ferocia de' Lacedemoni rimasti sempre barbari,' 

 poiché non coltivarono mai le scienze, e le arti, divo- 

 rati dall' ambizione ed avarizia , inquicli , perfidi , e 

 fatti per ispogliare , ed opprimere i più deljoli. 



Dopo Esiodo le Muse dell' Elicona , nò quelle del 

 Parnaso quasi per tre secoli non inspiraron più ad altri 

 di quella contrada il lor divino entusiasmo. I Rapsodi 

 presero il luogo de' celebri poeti , recitando i versi di 

 que' famosi teologi del paganesimo, gustati, ed ammi- 

 rati dalla nazione , che in uno erudivasi e s' imbeveva 

 di errori. Da que' Rapsodi nacquero i Sofisti , o sient» 

 isavj, o studiosi della morale, e quindi i Legislatori o 

 Solone. Parmi , che Pisistrato suo parente abbia usur- 

 pato il governo d' Atene per migliorarlo , e stabilirvi 

 le scienze , e le arti, accogliendone i professori , che 

 innanzi illustravano la corte di Creso Re della Lidia 

 debellato da Giro. Gerto 1' Asia minore , e le isole 

 dell' Arcipelago avevano di già prodotto de' valcnt' uo- 

 miai aclle lettere ed arti , ì ^uali sono stati i modelli 



