G8 SOPRA LA SEDE, E IL CULTO DELLE MUSE, EC. 



di critica per tessere una qualunque istoria di quel 

 famoso oracolo. Certuni 1' attribuiscono mano a mano 

 a Temi , alla Terra , a Nettuno molto prima che ad 

 Apollo •. Ma da questo istesso Nume, l'uno di quelli 

 trasportati d' Egitto in Grecia , incominciò 1' oracolo. 

 Appare dall'inno, che Omero gV intitolò, che primi 

 a stabilire , e servir da ministri quel tempio ed ora- 

 colo furono Cretesi imbevuti delle supeistizioni dell'" 

 Egitto, col quale gic\ da lungo tempo innanzi avevano 

 delle relazioni. Rimasero però molto sorpresi a veder 

 r orridezza , la sterilità , e il deserto delle montagne , 

 e delle adiacenze del Parnaso. E troppo degno di essere 

 notato ciò, che Omero fa dire ad Apollo a conforto 

 di quei Cretesi : tenete sempre pronto il coltello per sa^ 

 grìficar le greggie , che la divozione de popoli manderà 

 al tempio , ed aperte le mani a i icevere i doni abbon- 

 danti, e i tributi di coloro , che verranno a consultar 

 l' oracolo. Non solamente acerete voi di che viuere , ma 

 da largheggiare^ malgrado le nude rocce, e la sterilità 

 della contrada. Quanti mai oracoli e templi in ogni 

 età , e setta religiosa non si fondarono su questa base 

 medesima anche in luoghi dirupati ed infecondi , e dì 

 fatto arricchiron pressoché tutti ! Nel nono della Iliade 



* IIardion con miglior gusto , ed oircUne ne trattò in tre dissertazioni ( Memi 

 de l'Acati, des inscript. , T. Ili) , ma non sempre con miglior critica. Il pre- 

 t:nde anche più antico dell'oracolo di Dodona, il qiial fu anteriore all' arrivo 

 delle orientali colonie in Grecia, poicliè dicesi fosse consultato circa il rice» 

 vere gli Dei stranieri. 



