42 SOPRA LA SEDE, E IL CULTO DELLE MUSE, EC. 



delle Muse era ristretto a tre , insin eli' elle furon cre- 

 dute abitar soltanto in su 1' Olimpo , ed augumentò 

 dappoich' elle vennero traslocate nella Grecia propria, 

 e in proporzione delle loro conquiste , e de' novi loro 

 domiuj , voglio dire de' progressi de' Greci nelle lettere 

 ed arti ; il che fu posteriore di troppo all' età di Osiride, 

 e per molti anni anco a quella di Omero medesimo , 

 come verrò osservando. Io tengo anzi per sicuro , che 

 gli Egiziani impararono dai Greci la favola delle Muse, 

 come altre assai massimamente a' tempi dei Tolomei 

 loro Pte , e per boria di esser creduti ci'eatori in ogni 

 cosa , siccome la nazione la più antica e colta se l' at- 

 tribuirono. U' altro canto assai de' Greci per arrogarsi 

 maggiore antichità , e più di credito alle cose loro, 

 divulgai'ono così fatti sogni. Cotali sogni e' non po- 

 tevano derivar da un paese , in cui eran del tutto 

 ignoti e stranieri il nome di Muse , non meno che gli 

 attributi assegnati molto più tardi alle medesime. Esiodo 

 di giù annovera le nove Muse come tutte recate da' 

 Pierj nella Beozia ; elle però si rimasero pressoché 

 ignude ancora per alcun secolo dopo di lui , ovvero 

 prive de' peculiari e precisi loro uffizi , ed abiti , per- 

 chè mancavano tuttavia alcuni suggetti delle fonzioni 

 loro , sendo state a quella età più rare e scarse le co- 

 gnizioni nella Grecia propria. A' pittoiù , e scultori 

 greci voglionsi attribuire i segni , e gli abiti , eh' indi 

 a ciascuna delle Muse furono dati. Delle prime tre 

 vedeansi le statue su per 1' Elicona , e alquanto più 



