DI JACOPO DURANDI. 2g 



soverchie esagerazioni degli antichi scrìftori, i quali non 

 badarono punto , eh' all' immensa popolazion da loro 

 presupposta saria mancata la terra per sostenerla , e 

 per nutrirla. Erano in quelle rimole età più stermina- 

 trici le guerre , e più frequenti , ostinate e crudeli le 

 fazioni in ogni governo, ma cotesti mali non contrap- 

 pcsano i vantaggi , che ne derivano ai popoli dalla 

 quasi eguaglianza di fortune tra i particolari, dalla sem- 

 plicità de'costumi , frugalità loro, e dalla poca estensione 

 d'ogni Repubblica , dal niun lusso , e dalla sola coltura 

 delle arti più necessarie , le quali cose oltre modo fa- 

 voriscono la popolazione. Talchò quantunque la popo- 

 lazion moderna delle province , che formavano la sopra 

 circoscritta Italia , si computasse in sul fine dell' ora 

 passato secolo oltre li cinque milioni di persone, ai 

 quali potrebbesi forse ancora detrarre qualche centinaio 

 di migliaia , sarebbe in circa di una quinta superiore a 

 quella dell'età, di cui favelliamo, non ostante la tanto 

 accresciuta nostra industria, e coltura de' terreni , e la 

 lunghissima pace godutasi da quelle province. 



Ragguagliata ogni cosa , la sopradescritta Italia for- 

 mava appena due ciuinte di quello forma oggidì la 

 rimanente , la qual potrebbesi in ordine a quei tempi 

 ridividere in Liguria , e Gallia Cisalpina non sola- 

 mente per la fisica condizion sua , ma altresì perchè 

 r una era tuttavolta insieme alla Venezia dai naturali 

 occupata primi popoli Italiani , e l'altra dai nuovi tias- 

 migrati dalle Gallie , ancoraché di poi 1' uso abbia 



