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ed anche parecchi anni dopo di questa , cioè in tem- 

 po della seconda guerra Punica è notissimo, che un 

 generale Romano, il qual mihtava in Africa , domandò 

 al Senato gli si permettesse venir in Italia per veglia- 

 re , e adoperarsi alla ricolta delle messi del piccol suo 

 podere. Ma per non dilungarmi in così fatti esempli 

 della strettissima frugalità d'allora, dee bastare per un 

 compiuto ritratto degli altri primarj personaggi , e 

 della semplicità de' loro costumi Catone il censore vis- 

 suto a' tempi della seconda guerra Punica. Me ne rap- 

 porto alla vita , che ne descrisse Plutarco. 



Quando i dittatori , i consoli , i generali d' esercito , 

 ed altre primarie dignità contenti di pochi beni mena- 

 vano una vita sì faticosa e stretta e le fortune de' cit- 

 tadini erano pressoché uguali , senza fasto e lusso di 

 sorta , e tra la plebe i più poveri partecipavan de" frutti 

 dell' altrui campo , prestandovi la lor opera , e non 

 ancora le particolari , ma le ricchezze del pubblico 

 tesoro formavano l'ambizione di ogni buon cittadino, 

 nessun di loro certamente abbisognava di molti servi. 

 Né soltanto i Romani, ma tutti gli altri popoli d'Italia 

 loro alleati , ovvero suggetti , viveano a c^uella età con 

 egual parsimonia , né poteano far altrimenti neppur 

 quelli della Magna Grecia dopo la guerra di Pirro , e 

 j debellati Tarentini , e le stragi e rovine de' Lucani e 

 de' Bruzj , e di altri di que' popoli non molti anni pri- 

 ma del tempo , di cui si parla. Del resto era comune 



