Iq2 DELLE ANTICHE CONTESE DE* PASTOBI , EC. 



mili arie secondo i diversi genj , e passioni circolavano 

 tra i pastori della vasta lunghissima catena delle alpi , 

 e ve n'ha futtavolta delle tracce in molli luoghi. Ma 

 nella proporzione stessa che l' agricoltura guadagnò su 

 la pastorizia nelle istesse montagne , scemarono mano 

 a mano i pastori , che le popolavano , e sempie più 

 scemò la voga delle lor canzoni. Ne usavano al pari 

 degli altri i nostri antichi alpigiani , ed alcuni luoghi 

 ritengono tuttavia i nomi delle istesse deità , eh' essi 

 una volta credean presiedere al canto , ed ai versi , 

 e qualunque si fosse la poesia loro , ella non era foi'se 

 miglior di molto pi-esso gli Arcadi. Può trarsene argo- 

 mento dal silenzio di Polibio , poiché nò dell' una né 

 dell al(ra v' è i-imasa memoria ninna. Egli lodando la 

 musica degli Arcadi, di cui la vocale tenne il campo , 

 non fece neppur cenno di alcuna lor poesia. Le lor 

 canzoni non meritavano per avventura se ne parlasse, 

 rozze come coloro che le cantavano. Erano dessi però 

 famosi per sonorità della voce , che dai pastori si 

 acquista comunemente per la necessità , in che sono 

 di farsi sentir dalla lungi. Osserverò così di volo , giac- 

 ché r occasion di favellarne piucchè non il suggetto di 

 questa memoria lo comporta , sembrare anche a me 

 molto più verisimile sia nata in Sicilia la buona poesia 

 pastorale , dove pur i boari ebbero , ed hanno tuttavia 

 una particolar naturalezza d' insegnare i loro amori alle 

 selve , e dove appunto naquero l' antico celebrato can- 

 tore Dafni, e sopra tutto Teocrito, il qual n è ancora 



