356 Saggio intorno alle cagiòn? 



obblìare gli antichi , di non preferire Seneca a loro; 

 Ma i giovani erano sordi agli avvisi del saggio Retore; 

 Seneca solo apprezzavano , Seneca solo avevano tra le 

 mani ; e quel che più presto la corruttela avanzò , in 

 lui non la facilità dell' ingegno , l'applicazion della 

 mente , la copia della dottrina , ma lo scrivere sen- 

 tenzioso , e conciso , il nuovo , il cercato , ed altri 

 dolci vizj gradivano , ed imitavano principalmente. Così 

 è , Accademici , e volesse il Cielo , che questa mede- 

 sima cagione , stata già fatale a' due più colti secoli 

 antichi , non potesse anche un dì struggere ed abbat- 

 tere r edilizio della presente nostra letteratura. Can- 

 giano le età , cangiano gli uomini , ma le passioni , e 

 le vicende di essi non cangiano : quel che nocque prima 

 alle lettere , nocerà loro in avvenire. E già fin d' ora 

 si sentono parecchj , che in alcuni moderni scrittori 

 di un certo grido , non ciò , che è naturale , e sem- 

 plice , sodo , ed eccellente , ma quello in ispezie , che 

 ò più apparente , che è più arguto , che più ha dello 

 stranio , e tocca del vizio , esaltano particolarmente. 

 All' udir costoro , egli è pregiudizio di spirito me- 

 diocre , e pedantesco il credere , che alla perfezione 

 dello scrivere tanto giovi lo studio de' Greci , e de' La- 

 tini , e di quelli , che a tai fonti attinsero in larga co- 

 pia. Là opinione sola degli uomini ( a detta loro ) si 

 è quella , che il sano gusto , o corrotto nel comporre 

 determina ; le opere d' ingegno variano come i secoli , 

 i climi , i governi , le lingue ; e gli scritti , che piac- 



