3^2 DISCORSO SOPRA IL SOGGIORNO 



istcsso tutti portano con cuor volonteroso l' oro , e l' ar- 

 gento loro in gremlio alla Patria ; si arrola la gioventù 

 quanta ve n' ha anche al disotto dell' eti\ prescritta dalla 

 legge; si armano diecimila schiavi, che si esibiscono 

 alla guerra ; si rifiuta il riscatto de' prigioni , per ri- 

 sparmiar r erario , per animare al lor dovere le truppei 

 e per abbattere le speranze del nemico ; si méttono in 

 pie nella Città quattro legioni con diecimila cavalli , e 

 gli Alleati somministrano quanti soldati loro si addo- 

 mandano. Or coloro, che rinfacciano ad Annibale di 

 non aver saputo usar bene la vittoriosa sua ventura , 

 lasciando di gir subito ad assediar Roma , neghino 

 essi , se possono , che trovato avrebbe esso senza dub- 

 bio nel solo carattere de' Romani un antemurale inespu- 

 gnabile. Mi si dirà, lo so, che quando una Città è 

 inaspettatamente investita , quando i cittadini sbigottiti 

 pensano ad abbandonarla piuttosto, che a difenderla, 

 non accade né circonvallazione , né assedio : che così 

 era pur già a Roma succeduto allor quando dopo la 

 battaglia di Allia co' suoi Galli vi accorse il provocato 

 Vincitore. Ma che diversità di sentimenti , oltre le ben 

 minori forze, trovò Brenno ne' Romani d' allora!* Allo 

 arrivarvi che fece , vide spalancate le porte , nò sol- 

 dato nessuno alla guardia ( che i soldati da lui posti 

 in rotta, tranne pochi giovani rinchiusi nel Campido- 

 glio per difenderlo , se possibil fosse stato , anziché a 

 Roma , dove il potean più presto , eransi a Vejenti 

 per la più parte ridotti ) , vide sgombre le case di 



