DI ANNIBALE IN CATOA. 363 



vecchj , di femmine , di lanciulli ; e solo si abbattè a 

 ottanta Senatori , i. quali avvisando di atterrire il ne- 

 mico collo spontaneo sacrifizio della lor vita , immo- 

 bili sulle lor seggic curuli oHrirono il collo alle spade 

 nemiche inesora])ili. E Annibale , che anche prima di 

 partire da Cartagena avea sì piena notizia de' Romani, 

 come aver la potesse de' suoi stessi concittadini ; An- 

 nibale , che nel corso di lunga gueri-a gli avea coli' oc- 

 chio del più perspicace Generale , che stato sia mai , 

 esaminati, e conosciuti, poteva egli con una solda- 

 tesca senza patria avanzarsi alle lor mura , e ingaggiare 

 un fatto, ove se mal capitava, il tutto era per lui ir- 

 reparabilmente perduto? Egli in oltre, che stato era 

 sino a quel dì al più fiero incontro delle fatiche in- 

 vincibile , poteva egli poi cedere sì di leggieri alla pri- 

 miera seduzion de' piaceri , e permettere , che insieme 

 con lui gli agguerriti soldati suoi si abbandonassero a 

 un fatale ignominioso riposo , che doveva il corpo , e 

 l'anima di tutti snervare, e corrompere? E che? S'io 

 dicessi di più , che Livio , alla cui sorgente andarono 

 quindi ad attingere quasi tutti coloro , che di questa 

 spedizione scrissero , finse egli , o almeno esagerò d'assai 

 tutto quello , che della dehziosa Capoa in tal propo- 

 sito spacciò, per gettare appunto l'onta, il disprezzo 

 sul maggiore nemico di Roma , forse che i fatti me- 

 desimi molto più fededegni , che qualunque siasi au- 

 torità , non darebbono pur essi alcun peso , e valore 

 a' miei detti? Certo, se le delizie Capoane avessero lui. 



