364 DISCORSO SOPRA IL SOGGIORNO 



come snona per tutto , ammollito , e spenta affatto nei 

 suoi soldati la disciplina, com'è che saiebbesi ancor 

 egli tenuto in Italia poco men che tre lustri ? Gom' è 

 che avrebbe ancora prese Città , e riportate vittorie i* 

 E com' è che le sue truppe senz' ombra mai di tu- 

 multo , di sedizione , come afferma Polibio , anche nei 

 disastri , e nelle perdite gli furon fedelissime , e vo- 

 lonterose s' esposero tuttora a' rischi maggiori? Anzi i 

 Romani stessi , se non 1' avessero veduto sempre sol- 

 lecito , sempre vegeto , sempre pronto , intento , ed 

 armato , perchè poi avrebbero pur sempre contro lui 

 cercato i più valenti Generali, e cresciuti, e rifatti ad 

 ogni anno i più poderosi eserciti? Perchè i più accre- 

 ditati , i più sperimentati personaggi fra loro a fin di 

 allontanarlo dall' Italia consigliarono sì focosamente a 

 portar in Africa la guerra con tanto dispendio, e pe- 

 riglio ? Perchè allor quando infine richiamato da' suoi 

 dovette andarsene , la Repubblica Romana ordinò le 

 più solenni preghiei'e pubbliche in rendimento di gra- 

 zie agli Dei per averla liberi ta dalla presenza del suo 

 più temuto nemico ? Farò ancora un passo più oltre , 

 benché forse a parer vostro , Accademici , ornai più 

 non necessario , onde almeno si sospenda ancora con- 

 tro Annibale la ingiuriosa condanna. Questo Generale, 

 che mal consigliate penne fecero pure così trasandato 

 ne' suoi interessi , cosi servo de' piaceri , questo Gene- 

 rale anche dopo 1' abbassamento della sua Patria , an- 

 che nella maggior lontananza continua ad esser terribile 



