DI ANNIBALE A CAPOA. 3^5 



agli occhj di Roma. Tutta la tcira disperava già della 

 sua salute, ed et^li solo osserva, che mai le circostanze 

 non erano state si favorevoli per umiliare i Romani : 

 va e'^Vi a comunicare i suoi alti pensieri alla Corte di 

 Antioco ; ma Antioco non era capace di cotanta altezza. 

 Che se stato il fosse, era quello per avventura il tem- 

 po , in cui tutte le Nazioni avrebbero non infruttuo- 

 samente congiurato a spegnere per sempre la gloria 

 del Campidoglio. Quanto bella cosa sarebbe stata il 

 vedere uniti insieme un Mitridate , ed un Annibale , i 

 due soli che fecero tremar Roma veramente ! Ma Mi- 

 tridate regnò in una elèi , che i Popoli governati da 

 UfFiziali Romani eransi ad ubbidire avvezzi, ed abituati; 

 e Annibale guerreggiò per una Repubblica , che quando 

 avrebbe potuto contro la ognor più cresente possanza 

 Romana ajularlo a conservare le prime conquiste, 

 e a farne delle nuove, indurita dalle voci della con- 

 traria fazione , noi volle a patto nessuno. Questa ap- 

 punto io penso , che sia più che ogni altra la prin- 

 cipal cagione , che arrestò il corso in Italia alle vitto- 

 rie del gran Capitano. Ben in fine la Repubblica sua , 

 allor che meglio aprì gli occhj , avrebbe pur voluto 

 nella ben innoltrata impresa sostenerlo. Ma il commer- 

 cio , eh' era il suo nerbo maggiore per nutrire, e avva- 

 lorare la guerra , essendo allora pressoché interamente 

 minato , di necessità avvenne a lei quello , che avverrà 

 sempre ad una seconda Cartagine , la quale abbia in 

 pari circostanze con una novella. Roma a contendei'e. 



